Här ökar rökningen – världens största tobaksbolag växer

I Kina ökar rökningen, och The China National Tobacco Corporation, som mer eller mindre har ett monopol på tobak i landet med 97 procent av försäljningen, växer kraftigt. Företaget är nära åtta gånger större räknat i omsättning än världens näst största tobaksbolag, Phillip Morris International.

Cigarettförsäljningen har ökat fyra år i rad till 2,44 biljoner cigaretter 2023 till 270 miljoner rökare, enligt data från Euromonitor. Tillväxten har sammanfallit med den ökande populariteten för “tunna” cigaretter, ofta annonserade som “lågtjära”, och olika typer av smaksatta cigaretter, enligt Euromonitor.

Paraplyorganisation

CNBC kallar China Tobacco för “världens största tobaksbolag som de flesta aldrig hört talas om”. Företaget är en paraplyorganisation med olika varumärken som hanterar hela processen från tobaksodling till försäljning av cigaretter.

Även om det kinesiska politiska ledarskapet har uttryckt en önskan om att få ned rökningen i landet så har ytterst lite hänt i praktiken. Det beror bland annat på att China Tobacco förutom att vara ett företag med monopol också har starkt inflytande på State Tobacco Monopoly Administration (STMA), reglerande myndighet för tobaksbranschen.

Detta enligt Gan Quan, senior vice president för tobakskontrollavdelningen på Vital Strategies.

“China Tobacco har utnyttjat denna insiderstatus och utövat sitt inflytande inom regeringen för att effektivt blockera antagandet av tobakskontrollpolicyer”, säger han till CNBC.

9-12 procent av skatteintäkterna i Kina

Det är också en ekonomisk fråga. China Tobacco drar varje år mellan 9 och 12 procent av de totala skatteintäkterna i Kina, enligt anti-rökning-organisationen Tobacco Tactics. Dessutom är tobaksodling en viktig inkomstkälla för landets många bönder.

Bolaget har primärt opererat på den inhemska kinesiska marknaden sedan det grundades 1982, men på senare år har också exporten tagit fart. Kinas tobaksexport ökade under 2023 med 22,2 procent, till 9,1 miljarder dollar.

Läs även: Kriget som Kina redan vinner (Dagens PS)

Läs även: Bolagen flyr Kina – ekonomin hotas (Dagens PS)

Läs även: Färre använder tobak – trots industrins lobbying (Dagens PS)