Därför drabbas vi av utmattningssyndrom

Ökar över hela världen

Det finns många studier som visar att utmattningssyndrom ökar världen över och inom flera olika yrkesområden.

Anna Katharina Schaffner är kulturhistoriker och chefscoach, specialiserad på utbrändhet. Hon tror att ökningen delvis beror på att vi numer har en osäker och tävlingsinriktad arbetskultur.

Hon tror att det även beror på att vi har en tendens att övervärdera arbete så att det blir centralt i vårt känsloliv.

Nuförtiden förväntar vi oss så mycket av vårt arbete, menar hon, inte bara inkomst och status utan också legitimering, det ska ge en känsla av syfte och en möjlighet att förverkliga oss själva.

Anna Katharina Schaffner påpekar att gränserna mellan arbete och fritid var tydligare förr, men att vi nu, med modern teknik, alltid är uppkopplade.

“Såvida vi inte är mycket disciplinerade har vi väldigt svårt att stänga av jobbet och inte kolla e-post eller Slack-meddelanden. Det gör att våra tankar kretsar kring arbete hela tiden”, säger hon till BBC.

Varför vi drabbas

Enligt forskning är de sex främsta orsakerna till utmattningssyndrom en överdriven arbetsbelastning, otillräcklig autonomi, otillräckliga belöningar, kollapsad gemenskap, bristande överensstämmelse mellan värderingar och orättvisa.

“Orättvise-faktorn är förmodligen den viktigaste som jag möter med mina klienter. Brist på uppskattning kan orsaka otrolig social smärta”, säger Anna Katharina Schaffner till BBC.

Hon säger vidare att vissa studier visar att brist på uppskattning kan fördubbla risken att drabbas av utmattningssyndrom.

Det här är deprimerande, tycker hon, och menar att trots att det är så lätt att ge, är så många chefer hemskt dåliga på att få människor att känna sig uppskattade.

Den inre kritikern

Det finns ett samband mellan perfektionism och utmattningssyndrom, det är bevisat. Om våra förväntningar om vad vi ska uppnå är orealistiskt höga och vi bedömer vårt eget arbete väldigt hårt, har vi större risk att drabbas.

“Många människor har en ‘inre kritiker’: en starkt negativ inre röst. Det är som om någon ständigt ropar negativa kommentarer till oss, och det kan tömma vår energi från insidan”, säger Anna Katharina Schaffner till BBC.

För att förstå varför vi drabbas av utmattningssyndrom måste vi börja med att förstå våra preferenser och vad som ger oss ett stresspåslag.

Då kan vi vara uppmärksamma på hur mycket tid vi spenderar utanför vår komfortzon och veta när vi bör återhämta oss, samt identifiera vilka av de saker som stressar oss vi kan kontrollera och vilka som finna utom vår kontroll.

Ta udden av tankarna

Det är normalt att ha negativa tankar som ilska, rädsla och sorg, de behöver inte nödvändigtvis bekämpas direkt.

I sitt jobb som coach försöker Anna Katharina Schaffner få sina klienter att ta udden av sådana negativa tankar genom att inta en objektiv observatörs ställning.

I stället för att tänka att du verkligen är arg på en viss person eller företeelse, kan du tänka att du noterar att du upplever ilska.

En sådan enkel förskjutning av perspektiv kan ge en känsla av distans och en känsla av mer kontroll och makt.

Enligt Anna Katharina Schaffner är det här en väldigt kraftfull teknik för människor som är sina egna värsta kritiker.

Du som kommer på sig själv med att tänka att att du är oattraktiv, inte värd att älska eller dålig på ditt jobb kan medvetet notera att det är din inre kritiker som säger så och då försöka att inte fastna i tankarna eller ta kritiken på för stort allvar.

För höga förväntningar

Om vi har fel typ av förväntningar kan vi inte bli annat än besvikna. Exempelvis vill vi ofta bara känna bra känslor och slippa dem vi inte gillar, med det fungerar inte, vi kan inte vara lyckliga hela tiden.

För höga förväntningar kan dessutom skapa skam och skuld över att vi upplever negativa känslor, då känner vi inte bara ilska eller sorg, utan vi lägger på ett lager till av lidande.

I Acceptance and Commitment Therapy, ACT, kallas det här för smutsig smärta.

Det här gäller även för vår energinivå, det kommer finnas perioder när våra energinivåer är högre och när de är lägre. Ett mer sansat förhållningssätt till de här variationerna kan lätta vår mentala börda.

Anna Katharina Schaffner påtalar slutligen att det också är väldigt viktigt att bygga upp andra källor till mening och glädje i livet än vårt arbete.

En hobby kan vara en bra idé, någonting som är fritt från konkurrens eller drivkraft för ökad produktivitet, så att du kan slippa känna prestationspress.

Läs mer: Är du utbränd? Så här löser du det Dagens PS