Skallen av ett skrämmande havsmonster hittad

Dog i rätt miljö

Den marina reptilen var köttätande och fossilet som nu hittats är cirka 150 miljoner år gammalt, nästan 3 miljoner år yngre än något annat fynd av pilosaur.

Forskare analyserar nu skallen för att avgöra om det kan handla om en ny art som vetenskapen ännu inte känner till.

Paleontologen Steve Etches hjälpte till att gräva ut den fossilerade skallen ur klippan i Dorset och är den som har återställt den och satt tillbaka alla ben där de ska vara. Enligt honom är det otroligt att skallen är i så gott skick.

“Den dog i rätt miljö, det fanns mycket sedimentation … så när den dog och gick ner till havsbotten begravdes den ganska snabbt”, säger han till CNN.

Ett skrämmande rovdjur

Skallen avslöjar de egenskaper som gjorde pilosauren till ett väldigt skrämmande rovdjur. Den var ett så kallat apex-rovdjur, eller topprovdjur, högst upp i näringskedjan.

Förutom sina knivskarpa tänder använde den flera olika sinnen, bland annat sensoriska gropar som fortfarande syns på skallen och som kan ha gjort det möjligt för djuret att upptäcka förändringar i vattentrycket.

Dokumentär om skallen

Pilosaures bett var dubbelt så kraftfullt som en saltvattenkrokodils, som enligt Emily Rayfield, professor i paleobiologi vid University of Bristol i Storbritannien, är det djur som i dag har världens kraftigaste käkar.

Enligt henne skulle pilosaurens käkar ha kunnat skära upp en bil.

De pågående vetenskapliga undersökningarna av skallen beskrivs nu i en BBC-dokumentär som presenteras av den legendariska brittiska naturforskaren David Attenborough, och sänds i brittisk tv den 14 februari nästa år.

Vi får hoppas att den spännande dokumentären så småningom även kommer att sändas i svensk tv.

Vill du läsa de senaste nyheterna om ekonomi och Life Science? Så här enkelt får du vår kostnadsfria nyhetstjänst.

Läs mer: Jättelik dinosaurie visas på museum i London Dagens PS

CC BY-SA 2.0