Få historier har genererat så många tårar som den om Titanic. Nu ska ett team av experter genomföra en banbrytande expedition till skeppets vrak.
Nytt djupdyk ska avslöja Titanics alla hemligheter
Mest läst i kategorin
Målet?
Att skapa den mest detaljerade fotografiska och tredimensionella kartläggningen av vraket hittills.
Med toppmodern teknologi och sex ton tunga robotar kommer de att utforska varje vrå av det ikoniska skeppet.
Banbrytande teknologi på djupt vatten
Expeditionen är organiserad av RMS Titanic, som har exklusiva rättigheter att bärga föremål från vraket.
Den här gången kommer man dock enbart att fokusera på rekognosering.
Två robotiska farkoster, utrustade med högupplösta kameror och laserskannrar, kommer att dyka ner till vrakplatsen för att samla miljontals fotografier och skapa en detaljerad 3D-modell av alla rester.
“Vi vill se vraket med en klarhet och precision som aldrig tidigare har uppnåtts”, säger David Gallo som leder expeditionen, till BBC.
In i minsta detalj
Expeditionens logistikfartyg, Dino Chouest, kommer agera bas över vrakplatsen i Nordatlanten.
Förhoppningen är att de ska kunna tillbringa 20 dagar med att kartlägga vraket, som ligger på ett djup av 3 800 meter.
Evan Kovacs, ansvarig för bildprogrammet, är optimistisk:
“Om alla gudar – vädergudar, datorgudar, ROV-gudar, kameragudar – är på vår sida, borde vi kunna fånga Titanic och vrakplatsen med en otrolig digital perfektion. Vi skulle bokstavligen kunna räkna sandkornen”.
Upptäckter som väntar
Det finns stora förväntningar på vad magnetometern ombord på en av robotarna kan avslöja.
För första gången kommer det att vara möjligt att upptäcka alla metaller på vrakplatsen, även de som är begravda i sedimentet.
Detta kan ge svar på om Titanics förskepp krossades vid kollisionen med havsbotten eller om det sträcker sig intakt ner i sedimentet.
Utöver detta vill teamet undersöka tillståndet på några välkända objekt på vrakplatsen, som den stora ångpannan som spillde ut när fartyget bröts itu.
De hoppas även hitta föremål som tidigare bara skymtats, som en elektrisk kandelaber och möjligtvis en andra Steinway-flygel.
Första besöket efter OceanGate-tragedin
Detta blir den första kommersiella expeditionen till Titanic sedan förra årets tragiska händelse med OceanGate-ubåten, där fem personer omkom.
Bland de omkomna fanns fransmannen Paul-Henri Nargeolet, en ledande forskare på RMS Titanic som egentligen skulle leda även denna expedition.
För att hedra honom och de 1 500 passagerare och besättningsmedlemmar som förlorade sina liv 1912, kommer en minnesceremoni att hållas till havs.
Bevara historien
RMS Titanic har hittills gjort åtta expeditioner till vrakplatsen och har tidigare väckt kontroverser med sina planer på att bärga föremål från skeppet.
Men denna gång handlar det alltså enbart om att dokumentera och lära sig så mycket som möjligt om vraket.
“Att lämna Titanic och hennes passagerare och besättning att försvinna i historien vore den största tragedin av alla”, säger företagets forskare James Penca.
Expeditionen är en hyllning till de liv som gick förlorade och ett steg framåt i vår förståelse av ett av historiens mest kända skeppsvrak.
Läs också:
Ett år efter Titan – diskussionen upp till ytan igen. Dagens PS
Ny ubåt ska återupptäcka Titanic. Dagens PS
Bevakar i huvudsak privatekonomi och företagande.
Bevakar i huvudsak privatekonomi och företagande.