Tack vare att den skicklige korsikanen Napoleon Bonaparte lyckades bli kejsare över Frankrike, är Sverige i dag fortfarande en egen stat.
Napoleon: Vägen till Sveriges kungatron
Mest läst i kategorin
Under onsdagen har storfilmen om Frankrikes tvåfaldige kejsare Napoleon premiär på landets biografer. En man vars karriär saknar motstycke, och som nog skulle kunna bli underlag för en serie filmer.
Han var den snabbtänkte sonen från en av Korsikas 77 adelsfamiljer, som via skarpsinne och strategisk smartness, på rekordtid lyckades skapa sig en militär karriär ända upp på Frankrikes tron.
Tiden han levde i, jobbade dock för honom.
Den franska revolutionen år 1789 lade grunden för en våg av händelser i Europa där folket såg att det fanns möjligheter att sätta sig upp mot överheten.
Nya möjligheter
I revolutionens spår skapades möjligheter och plats i hierarkierna för en man med Napoleons kompetenser och karriärsmål.
Vägen mot att bli kejsare skapades smart genom Europas första folkomröstningar parade med ett stort öra mot rälsen.
Populära beslut som gynnade folket samt reformer som omdanade det gamla adelsstyrda kungavalet Frankrike till ett modernt samhälle, gick hem i de franska stugorna.
Och sedan var det ju alla krigen.
Att försöka redogöra för alla hans härtåg kors och tvärs över Europa, där han som en framgångsrik strateg utnyttjade minsta politiska instabilitet till sin fördel, gjorde Frankrike till Europas stormakt, men också till Englands huvudfiende.
Senaste nytt
Vald kejsare
Till slut blev han vald till kejsare och enväldig härskare över Frankrike och dess många lydstater.
Hans familj fick också framträdande platser i organisationen och tillsammans blev familjen Bonaparte en av Europas absolut mest framträdande familjer.
Kanske var det också det som var en av de grundläggande orsakerna till att tvivlet föddes mot hans sätt att styra.
När sedan det stora fälttåget mot Ryssland havererade, och en halv miljon franska soldater dog, började upproren mot honom så att han slutligen avsattes och deporterades.
Varför tacka Napoleon?
Men Sverige då? Varför ska vi stå i tacksamhetsskuld till denne omtvistade person i Europas blodiga historia?
I spåren av Napoleons framfart, skapades också karriärmöjligheter för andra som hade samma tankar och idéer som Napoleon själv.
En av dessa var den några år äldre Jean Baptiste Bernadotte.
Som son till en familj helt utan anor, hade han tidigt förstått att den enda vägen uppåt i hierarkierna var via militären.
Men även här var det stopp efter en viss rang.
Det krävdes fyra adliga anor för att avancera högre än fanjunkare, och det var ju absolut inget den ofrälse Bernadotte kunde samla ihop.
Revolutionen skapade förutsättningar.
Så kom då franska revolutionen, där en av de första sociala åtgärderna som gjordes var att ta bort de adliga privilegierna och de barriärer som skapats av adeln för att behålla makten till sig själva.
Det passade den framåt och äregirige Bernadotte alldeles utmärkt.
Hans karriär gick i rekordfart och han avancerade från löjtnant till general på bara 2,5 år.
Hans sätt att leda sina arméer gjorde honom omtyckt. Istället för att kasta sig in i striderna var han, bokstavligt, en försiktig general som undvek våghalsiga operationer.
Detta var tvärt emot Napoleons egen taktik som mer gick ut på skoningslöst anfall utan hänsyn till liv på någon sida.
Herrarnas olika taktiska inställning till krigets spel, gjorde det lite kärvt i relationen dem emellan. Detta påverkade Bernadottes militära karriär, som på grund av “osämjan” med Napoleon, saktade in.
Men när Sean Baptiste Bernadotte gifte sig med Napoleons gamla flamma Desirée Clary, som han faktiskt varit förlovad med, blev de två herrarnas liv sammanflätade på fler sätt än på slagfältet. Och detta giftemål kom att spela en viktig roll några år senare.
Sverige i kris
I Sverige var det kris.
Den sittande kungen Gustaf IV Adolf, hade i ett anfall av hybris förklarat Frankrike krig. Napoleon som förstod den svenske kungens svaga situation, slog sig samman med Ryssland och de båda länderna beslutade sig för att slå ned svensken och dela upp landet mellan sig.
Sveriges plats i Europa som självständig stat, var nu hotad.
Kungens krigspåhitt sågs emellertid inte på med blida ögon. Och efter att Sverige förlorat den Östra rikshalvan till Ryssland 1809, avsattes kungen och skickades i exil.
Den avsatte kungens farbror, Karl XIII, installerades tillfälligt på tronen, men var redan gammal och svag. Så en snabb ny lösning var tvungen att få fram.
Eget initiativ
Det blev ett eget initiativ från officeren Carl Otto Mörner, som kom att lösa saken.
Han kände Bernadotte sedan tidigare som en human och kraftfull person som dessutom tillskansat sig en ansenlig förmögenhet.
Mörner föreslog för den svenska regeringen samt även för Napoleon att Jean Baptiste Bernadotte skulle kunna bli Sveriges nya regent.
Förslaget vann gillanden, och så blev det som Mörner föreslagit.
Sverige fick en ny regent med stora utmaningar framför sig. En av dem var kriget med Frankrike och planerna på att dela upp Sverige mellan Ryssland och Frankrike.
Gammal kärlek
Gammal kärlek rostar ju aldrig. Så det blev upp till Jean Baptistes, eller Karl Johan som han nu hette, fru Desirée som fick bana väg ned till Paris för att försöka mäkla fred mellan länderna med sin före detta tilltänkte.
Och så blev det.
Desirée lyckades och med en ny klok regent vid styret, gick nu Sverige in i en lång period av fred och framtid. En period som faktiskt sträcker sig ända fram till i dag.
Så – tack Napoleon för att du banade väg för den man som sedermera blev Sveriges kung. För detta ska Sverige som stat vara dig tacksam.
Läs mer:
Napoleons hatt såldes på auktion (Dagens PS)
Journalist, författare och expert på historia inom näringslivet, klassiska båtar och bilar.
Journalist, författare och expert på historia inom näringslivet, klassiska båtar och bilar.