Han är smileyns pappa

Året är 1963. Det har inte börjat bra på försäkringsbolaget The State Mutual Life Assurance Company. Bolaget har just köpt konkurrenten Guarantee Mutual Company och hopslagningen av de båda bolagen går trögt.

Stämningen på företaget är seg och ledningen behöver göra något för att muntra upp personalen.

Som en liten pusselbit i ett förändringsarbete beslutar de att skapa en symbol för en gladare arbetsmiljö.

Någon känner någon som känner Harvey Ross Ball. En grafisk designer från Massachusetts som nu får uppdraget att rita en symbol som bolaget kan använda.

En symbol för ett leende

Det tog Ball 10 minuter att rita symbolen som idag är urmodern till alla smileys vi dagligen slänger oss med. För mödan fick han $45 och försäkringsbolaget en symbol att trycka på knappar, planscher och intern kommunikation.

Försäkringsbolaget började med att trycka upp 100 knappar till bolagets anställda. Men det dröjde inte länge förrän den glada gubben hade “rymt” långt utanför bolagets väggar.

Den första laddningen knappar fick snart kompletteras med fler. Och det lilla glada gula ansiktet spreds över världen. 1971 hade bolaget sålt över 50 miljoner knappar och succén var givetvis ett faktum.