Så byggde Hugo Stenbeck upp Kinnevik

Sfären runt Ivar Kreuger

I korthet handlar den om att Hugo Stenbeck som ung, driftig och faktiskt ganska så skrupelfri advokat, kom i kontakt med sfären kring Ivar Kreuger.

När så Kreuger-imperiet rasade samman, höll sig Stenbeck framme och gjorde vad han kunde för att kapa åt sig så mycket kapital och ägande han kunde.

Självklart till skitpengar. Och med detta i portföljen kom han ut som en förmögen man efter städningen av kollapsen efter Ivar Kreugers bortgång.

Ungefär så har det låtit – och det med just den sura skadeglädjen: att visst går det lätt att bli rik om man är skrupelfri.

En helt annan story

Med det sagt behöver man inte skrapa så mycket på ytan för att förstå att versionen ovan, är den sure och avundsjukes.

Bakom Hugo Stenbecks gärning, finns nämligen en annan bakgrund, och en helt annan historia.

Hugo Stenbecks karriär kan kortfattat delas in i tre delar: Juristens, företagarens och industrialistens, där den första ligger och lade grund för de andra två.

Stenbeck utbildade sig till affärsjurist vid Uppsala Universitet. Under 1915, efter sedvanlig tingstjänst, kom han att ta anställning vid Erland Lagerlöfs advokatbyrå i Stockholm.

Valet av arbetsplats var synnerligen klokt, för en nyutexaminerad affärsjurist. Byrån hade specialiserat sig på det moderna industrisamhällets juridiska frågor och redan då skaffat sig ett antal mycket framgångsrika och viktiga kunder.

God kunskap av skogsaffärer

Som representant för Skandinaviska Bankens skogsaffärer i Norrland, skaffade sig den unge Stenbeck mycket kunskap om denna viktiga och tunga gren inom den svenska industrin.

Stenbeck visade sig också snart vara en skicklig förhandlare, och mycket klarsynt över att hitta affärsnyttan i bolagsfusioner och bolagsutvecklingar, vilket gjorde att hans status på finansmarknaden steg.

1923 avled Erland Lagerlöf. Stenbeck klev nu fram som huvudägare av advokatbyrån, och fick full tillgång till bolagets hela kundregister samt kontaktnät.

En av de stora uppgifterna för byrån var att agera förhandlare i större företagsaffärer. Som sådan kom Hugo Stenbeck för första gången i kontakt med Ivar Kreuger och dennes affärer bland annat kring LM Ericsson.

Bulvan för Ivar Kreuger

Stenbeck tillsammans med Ericssons vd Karl Fredrik Wincrantz grundade holdingbolaget Angsvik, genom vilket Kreugers till en början hemliga ägande i LM Ericsson sköttes.

Detta var bara början på ett antal företagsaffärer kring Kreuger som Stenbeck var inblandad i.

De stora skogsaffärer som skedde kring Kreuger, där Stenbeck var inblandad på olika poster, gjorde att Stenbeck fick en unik insyn i mycket av det som skedde inom den svenska sfären av storföretag.

Anade oråd

Kanske var han också en av de första som vid slutet av 1930 anade att allt inte stod rätt till finansiellt.

Efter Kreugerkraschen i mars 1932 anlitades Hugo Stenbeck för att vara behjälplig med att reda ut turerna kring sammanbrottet och försöka rädda vad som räddas kunde.

En av orsakerna till att han tillfrågades om detta, var just hans tidigare erfarenheter av affärerna som gjorts i slutet på 1920-talet och hur de var uppbyggda.

Hans engagemang varade dock inte så länge i detta. Istället gick Stenbeck vidare redan efter två månader till andra affärer.

Viktiga västgötska affärskontakter

En av advokatfirman Lagerlöfs viktigaste kunder sedan länge var familjen Klingspor från Västergötland. Stenbeck blev tidigt väl införstådd i familjens affärer och blev som rådgivare mycket uppskattad.

Inte minst då hans råd att tidigt vara försiktig med Kreuger-aktier,  och redan 1931 råda familjen att avyttra deras innehav av dessa.

Kontakten med Klingspors intensifierades 1936 då Stenbeck tillsammans med Handelsbanken blev involverade i en serie affärer där även familjen Klingspors ägande, av bland annat Mellersta Sveriges Sockerfabriks AB, till slut omstrukturerades och omvandlades till det som blev starten på AB Kinnevik.

Männen som grundade ett företagsimperium. Från vänster Hugo Stenbeck, Wilhelm Klingspor och Robert von Horn. (Foto: Kinnevik)

Affärerna mellan Wilhelm Klingspor, Stenbeck och även Robert von Horn, blev allt mer sammanflätade och Hugo Stenbeck hade nu klivit ur rollen som företagsjurist och plötsligt hamnat på motsatta sidan – som en stigande stjärna inom storfinansernas Sverige.

I och med detta var grunden lagt för den tillväxt som med tiden skulle innebära att Kinnevik blev det vi ser idag.

De bolag som Kinnevik varit inblandade i som ägare på olika nivåer, är allt för många för att listas på ett vettigt sätt.

Oräkneligt antal bolag

Några tål förstås ändå att nämnas.

Däribland skogsföretaget Korsnäs och stålföretaget Sandvik som båda, genom Stenbecks skickliga manövrar, klarade sig undan de större kriserna.

Stenbeck var också djupt inblandad under Andra Världskriget i det tyska storföretaget Robert Bosch, men drog sig ur engagemanget när han riskerade att svartlistas av USA.

Under Hugo Stenbecks aktiva år, blev han, utöver de egna bolagen, även engagerad i ett femtiotal styrelseuppdrag i andra bolag.

När han på grund av ålder lämnade företagandet, var det en mycket stark och livskraftig bolagssfär med Kinnevik i spetsen, som han lämnade efter sig.

Hur det gick sedan? Det är en helt annan, och kanske även mer känd, historia.

Vill du läsa mer om stora, svenska entreprenörer? Så här enkelt skaffar du vår kostnadsfria nyhetstjänst!

Relaterade artiklar:

Sveriges fem rikaste kvinnor

LM Ericssons historia Dagens PS]