Forskare: Mäns längd kan avslöja hur samhället mår

Under det senaste århundradet har människors längd och vikt ökat i takt med förbättrade levnadsförhållanden.

Samtidigt har män ökat i längd och vikt dubbelt så snabbt som kvinnor – något som kan säga en hel del om ett samhälles hälsa. Det visar en ny studie.

Missa inte: Kvinnorna tar över – när männen drar. Dagens PS

När ojämlikheten växer – krymper vi

Forskarna, som analyserade data från 69 länder, fann att i takt med att levnadsstandarden förbättras växer både män och kvinnor. Men män verkar vara särskilt känsliga för förändringar i miljön

I länder med större ekonomiska klyftor är människor generellt sett kortare och lättare. För varje enhets ökning i Gini-indexet, som mäter inkomstfördelning, minskar mäns längd med 0,31 centimeter – medan kvinnors längd minskar med 0,14. 

När FN:s Human Development Index (HDI) – som mäter hälsa, utbildning och ekonomisk utveckling – ökar med 0,2 poäng, såg man att män i genomsnitt blev 4,03 centimeter längre, medan kvinnors längd bara ökade med 1,68 centimeter. Samma trend gäller vikten – män går upp i genomsnitt 6,48 kilo jämfört med kvinnors 2,7 kilo.

Det betyder att bättre levnadsstandard – som tillgång till näringsrik mat och hälsovård – har en betydligt större effekt på mäns längd än på kvinnors, konstaterar forskarna.

Lewis Halsey, en av studiens författare, menar att mäns längd kan fungera som en viktig indikator för ett samhälles hälsotillstånd. 

“Det tar längre tid och det är dyrare för män att växa, men det gör den manliga kroppen mer sårbar för störningar, för problem, för miljöpåverkan”, säger han till CNN.