Ett mystiskt fossilfynd i en spansk grotta har fått forskare att ifrågasätta Europas tidiga historia – men mysteriet är långt ifrån löst.
1,1 miljoner år gammalt mysterium – nytt fynd förbryllar forskarna
Linn Kolar
Uppdaterad: 13 mars 2025Publicerad: 13 mars 2025
ANNONS
ANNONS
Mest läst i kategorin
Djupt inne i en grotta i norra Spanien har forskare gjort en upptäckt som kan förändra vår syn på mänsklighetens historia i Europa.
Fossiliserade benfragment, gömda i marken har avslöjat en tidigare okänd mänsklig population. Men vilka var de egentligen? Och hur länge har de funnits här? Mysteriet tätnar.
En pusselbit i en större historia
Fyndet består av en del av en vuxen människas ansikte och grävdes fram vid Sima del Elefante-platsen i Atapuerca-bergen.
Det är det äldsta mänskliga fossilet som någonsin hittats i Västeuropa. Men när forskarna försökte identifiera vilken art det tillhörde stötte de på en gåta.
“Denna slutsats är det ärligaste förslaget vi kan göra med bevis vi har,” säger María Martinón-Torres, chef för Spaniens nationella forskningscenter för mänsklig evolution.
Hon och hennes team misstänker att det kan vara Homo erectus, en art som tidigare bara bekräftats i Afrika och Asien. Men svaret är långt ifrån säkert.
“Det är försiktigt, men det är också lite vågat, eftersom vi inte stänger möjligheten att det kanske är något annat”.
ANNONS
Senaste nytt
Levde för 1,1 miljoner år sedan
ANNONS
CNN rapporterar att forskarna även undersökt ett underkäkeben från samma plats och nu tror att det kan tillhöra samma okända befolkning.
Med så få fossiler att analysera har de valt att kalla fyndet Homo affinis erectus – en släkting till Homo erectus, men ändå något annorlunda.
Missa inte: Grottan där hjärnor försvann – ett uråldrig kirurgiskt mysterium. Dagens PS
Få dagens viktigaste nyheter från Dagens PS. Prenumerera på våra nyhetsbrev.
Det som förbryllar forskarna är tidsaspekten. Kan denna mystiska befolkning verkligen ha levt här redan för 1,1 miljoner år sedan?
Dateringar av sedimentlagren där fossilen hittades tyder på det, men vissa experter menar att fler bevis behövs innan vi kan vara helt säkra.
“Vi kanske har fler överraskningar”
Upptäckten har redan väckt stor uppmärksamhet. Chris Stringer, forskningsledare vid Londons Natural History Museum, beskriver fyndet som “ett mycket viktigt fynd”.
“Ansiktsformen skiljer sig från den hos föregångaren (och H. sapiens) i egenskaper som den mindre framträdande näsan och mindre ömtåliga kindben, och påminner därför mer om vissa erectus-fossiler”, säger han.
ANNONS
Men vad levde dessa människor av? Och hur länge har de funnits här?
Uråldrigt mysterium djupt i berget
Spåren i grottan visar att de använde stenverktyg och slaktade djur, vilket tyder på att de var skickliga jägare.
Forskarna har daterat sedimentlagret där fossilen hittades och uppskattar att det är mellan 1,4 miljoner och 1,1 miljoner år gammalt. Men de tror att det kan finnas fler hemligheter gömda i djupet.
“Vi måste fortfarande gräva ut de lägre nivåerna av Sima del Elefante. Så vem vet? Vi kan ha fler överraskningar”, säger Martinón-Torres.
Ett av Europas äldsta mänskliga mysterier har bara börjat nystas upp – och historien om våra första förfäder är långt ifrån färdigskriven.
Läs även: Tiden går baklänges – ett mysterium som förbryllar forskarna. Dagens PS
Läs även: Hittade romarriket under kontoret – nu måste planerna ändras. Dagens PS
Läs mer från Dagens PS - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Linn Kolar
Utbildad webbredaktör som nu studerar IT, media och design. Nu skribent på Dagens PS som bland annat bevakar världen och hållbarhetsfrågor.
Linn Kolar
Utbildad webbredaktör som nu studerar IT, media och design. Nu skribent på Dagens PS som bland annat bevakar världen och hållbarhetsfrågor.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS