Under söndagen inleder Kinas Xi Jinping sin veckolånga Europaturné, som lär bli en balansakt mellan att hantera tuff kritik och att bygga broar.
Spänd stämning under Xi Jinpings Europaturné
Mest läst i kategorin
Det var fem år sedan Kinas president Xi Jinping senast åkte på Europaturné.
Då möttes han av pompa och ståt och ett storslaget välkomnande.
Idag ser dock klimatet annorlunda ut.
Xi vill stärka relationer
Turnén, som inleds i Frankrike den 5 maj, sker under en tid då relationen mellan Kina och Europa är mer ansträngd än någonsin.
Senaste åren har präglats av ökade handelsspänningar och flera säkerhetsbekymmer inte minst till följd av Kinas nära band till Ryssland under den pågående konflikten i Ukraina.
Trots detta hoppas Xi kunna stärka relationerna genom personliga möten med Europas ledare, däribland Frankrikes Emmanuel Macron.
Hur väl Xi lyckas med detta kan enligt CNN komma att definiera Kinas framtida relation med Europa.
Senaste nytt
På agendan
Ett centralt tema för besöket är handelsrelationerna.
Mötet med EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och Frankrikes Macron lär bli avgörande, där frågor om bland annat kinesiska elbilsimporter ska tas upp.
Xi kommer troligtvis försöka övertyga sina europeiska motsvarigheter om fördelarna med ett ekonomiskt samarbete med Kina – trots rådande spänningar.
Varmt välkomnande i öst
Senare i veckan lär Xi kunna slappna av desto mer, då ett något vänligare mottagande väntar i Serbien och Ungern.
“I Belgrad och Budapest kommer Xi inte behöva lyssna på den kritik han hör i andra europeiska huvudstäder. Deras ledare välkomnar kinesiska investeringar, och de har inga problem med Kinas nära band till Ryssland”, säger den Berlinbaserade forskaren Noah Barkin.
Läs också:
Nu ser Kina spioner överallt. Dagens PS
Kina före USA till 83 procent. Dagens PS
Bevakar i huvudsak privatekonomi och företagande.
Bevakar i huvudsak privatekonomi och företagande.