Rysslands krig ökar världssvälten

Ryska attacker

I de få ukrainska hamnar som är i drift genomför Ryssland missil- och drönarattacker som slår mot det energinät som behövs för att trafikaska fungera.

Tillsammans har det här bidragit till att Rysslands krig förvärrar den globala livsmedelskriget och skapar mer av svält, fattigdom och förtida dödsfall.

Krisen blir värre

Nu när vintern sätter in och Ryssland försöker angripa Ukrainas infrastruktur än mer, förvärras krisen.

Samtidigt har en torka på Afrikas horn och ovanligt hårt väder i andra delar av världen förvärrat matkrisen.

Dubbelt så många nu

FN:s livsmedelsprogram hävdar att mer än 345 miljoner människor lider av eller riskerar att drabbas av akut livsmedelsförsörjning, mer än dubbelt så många från 2019.

“Vi har nu att göra med en massiv matosäkerhetskris”, säger Anthony J. Blinken, USA:s utrikesminister, förra månaden vid ett toppmöte med afrikanska ledare i Washington.

“Det har många orsaker, som vi alla vet, inklusive Rysslands aggression mot Ukraina.”

“Angriper världens fattiga”

“Genom att attackera Ukraina, världens brödkorg, angriper Putin världens fattiga, och ökar den globala hungerproblematiken när människor redan befinner sig på randen av hungersnöd”, säger Samantha Power, administratör för United States Agency for International Development, USAID.

Ändrar sanktioner

Anthony Blinken meddelade 20 december att USA ska börja bevilja undantag från sina ekonomiska sanktionsproblem för att säkerställa att livsmedelsbistånd och annan hjälp fungerar.

Utrikesdepartementets tjänstemän säger att det är den viktigaste förändringen av USA:s sanktionspolitik på flera år. FN:s säkerhetsråd antog en liknande resolution om sanktioner förra månaden.

Stoppat konstgödsel

Men Rysslands avsiktliga störning av den globala livsmedelsförsörjningen utgör ett helt annat problem.

Det mest centrala är att man har stoppat försäljningen av gödselmedel, som behövs av världens bönder. Före kriget var Ryssland den största exportören av konstgödsel.

Blockerar hamnarna

Ryssland fortsätter också att blockera sju av de 13 hamnar som används av Ukraina.

Förutom de tre vid Svarta havet är tre på Donau i drift.

“Effekterna av det här kriget är enormt, enormt störande, säger Isobel Coleman, biträdande administratör på USAID. “Putin driver miljontals människor in i fattigdom.”

Krigsbrott att bomba anläggningar

Amerikanska tjänstemän säger att den ryska militären medvetet inriktat sig på spannmålslagringsanläggningar i Ukraina, ett potentiellt krigsbrott, och förstört anläggningar där man bearbetar vete.

Många bönder i Ukraina har gått i krig eller flytt sin mark, och infrastrukturen kring vete och solrosolja för export, har förstörts.

“Djupt oroade”

I en kommuniké som utfärdades i slutet av ett möte på Bali i november, sade ledare för 20 nationer att de var djupt oroade över utmaningarna för den globala livsmedelsförsörjningen och lovade att stödja de internationella ansträngningarna för att hålla livsmedelskedjorna fungerande.

“Vi måste stärka handelssamarbetet, inte försvaga det”, säger WHO:s generaldirektör Ngozi Okonjo-Iweala vid toppmötet.

11 miljarder från USA

Sedan Rysslands attack mot Ukraina inleddes har USA tillhandahållit mer än 11 ​​miljarder dollar för att hantera livsmedelskrisen.

Ansträngningarna kan hjälpa till att återuppbygga landet och samtidigt lindra den globala livsmedelskrisen, är förhoppningen.

Läs även: Tredubbla priser på konstgödsel driver upp inflationen