Ryssland mobiliserar: Bygger ny armé i Afrika

Tar kontroll över gruvor

Genom att utnyttja Wagnergruppens nätverk, vill man även ta kontrollen över exempelvis potentiellt lukrativa gruvor, skriver Bloomberg i en analys.

“Kreml har sett att det finns en möjlighet att utnyttja”, säger J. Peter Pham, tidigare amerikanskt sändebud i Sahel.

“Om det formaliseras och lyckas kan det innebära en betydande och potentiellt varaktig förändring i geopolitiska och diplomatiska anpassningar”.

Soldater i fem länder

Den ryska Afrika-kåren ska rekrytera nya soldater och placera ut dem i minst fem Ryssland-vänliga länder, enligt planen.

Hit hör Burkina Faso, Libyen, Mali, Centralafrikanska republiken och Niger.

Enligt en anonym källa nära ryska försvarsdepartementet söker man 20 000 soldater till kåren.

Problemet är att rekryteringen sker samtidigt som Ryssland behöver minst 250 000 soldater ytterligare till kriget i Ukraina.

Nytt högkvarter

Ryssland har börjat i liten skala. Förra veckan anlände 100 ryska soldater till Burkina Faso.

Nästa steg sägs vara att skapa ett regionalt högkvarter i Centralafrikanska republiken, där Wagnergruppen arbetat på uppdrag av presidenten i utbyte mot diamanter och guld.

“Militärbasen kommer att byggas. Vi har många män och många ryssar här. Det är nödvändigt att förse dem med en bas”, säger Patrick Bida Kouyagbele, senior rådgivare till president Faustin-Archange Touadera.

Fördubbling

I Centralafrikanska republiken finns redan nästan 2 000 ryska soldater, en fördubbling sedan september.

Amerikanska UD:s högsta tjänsteperson för Afrika, Molly Phee, har uttryckt en oro för att Ryssland ska komma överens med Niger om en militär närvaro, inte minst med tanke på att USA idag har en stor drönarbas där.

”Hoppas på rätt beslut”

“Om de valde att ha ett partnerskap med länder som Ryssland, skulle det vara mycket komplicerat,” sade Phee om Nigers ledning tidigare i januari.

“Vi hoppas att de tar rätt beslut”.

Förutom att stödja olika regimer väntas ryska Afrika-kåren fortsätta Wagnergruppens fokus på att utvinna viktiga råvaror och resurser.

Ambitionen där är framförallt att få in hårdvaluta som kan bidra till att finansiera kriget i Ukraina.

Läs även:

Så får Putin ökat stöd – från kyrkan – Dagens PS

Rysk kuppmakare i Afrika – “gör Ryssland större” – Dagens PS

Nu får Afrika plats vid G20:s finbord – Dagens PS