Putins akilleshäl: Så kan Ryssland tvingas på knä

Men att öka pressen på Vladimir Putin kan komma att stå Donald Trump dyrt. Den mest effektiva vägen framåt kan visa sig vara en av de tyngsta för USA:s ekonomi.

Efter nästan tre år av sanktioner mot Ryssland har landet lyckats manövrera runt majoriteten av de ekonomiska straffen.

Men enligt experter finns det fortfarande ett effektivt vapen kvar i väst arsenal – ökad press på oljan och gasen.

Läs även: Gazprom – så blev Rysslands kronjuvel Putins huvudvärk. Dagens PS

Billig bensin eller fred

De senaste samtalen mellan Trump och Putin har visat på en öppning för fredsförhandlingar, men Rysslands villkor är omöjliga för Ukraina att acceptera. Trumps administration står därför inför ett kritiskt vägval där hårdare energisanktioner mot Ryssland kan bli avgörande.

“Om man vill nå en snabbare lösning på konflikten i Ukraina är det dit man måste rikta in sig, mot energin”, säger Emily Kilcrease, senior fellow vid Center for a New American Security till Newsweek. “Det är det enda som återstår.”

Men en sådan strategi skulle kunna slå hårt mot den amerikanska ekonomin och riskera att driva upp energipriserna – något som går stick i stäv med Trumps vallöften om lägre bensinpriser för amerikanska konsumenter.

Möjliga åtgärder mot Rysslands energisektor

• Sänka pristaket på rysk olja
• Hårdare tag mot operatörer i “skuggflottan”
• Sekundära sanktioner mot företag och handelspartners som fortsätter köpa rysk energi
• Utökad samordning med allierade för att begränsa Rysslands möjligheter att kringgå sanktioner