Det är en ny fas i Ukrainas krig mot Ryssland. Brist på vapen och ammunition tvingar nu Ukraina att modifiera sin taktik.
Nya taktiken: Det ska rädda Ukraina
Mest läst i kategorin
New York Times rapporterar från frontlinjen utanför Avdijvka och runt Vuhledar och har talat med soldater och ledning för 72:a mekaniserade brigaden.
”De kommer i vågor”, säger löjtnant Oleksand Shyrshyn, ställföreträdande bataljonschef, till NYT om de ryska motståndarna.
”Och de slutar inte”.
Hans enhet liksom andra lider av en kritisk brist på ammunition och har inte råd att skjuta mot en eller två framryckande fiendesoldater.
Det har ryssarna anpassat sig till och rycker fram med låga antal soldater i stöten, berättar Shyrshyn.
”Behålla vad vi har”
“Nu har vi inte tillräckligt med utrustning, tillräckligt med folk för att gå till offensiven,” säger löjtnant Shyrshyn.
“Så huvudmålet nu är att behålla den position vi har”.
Den ukrainska regeringen tillkännagav nyligen resurser motsvarande strax under 5,3 miljarder kronor för att bygga befästningar längs gränsen mot Ryssland.
Man vill även skapa en djupare försvarslinje i östra Donbas-regionen.
Undviker förluster
Striderna är just nu intensiva kring Avdijvka i östra Donetsk-regionen med kraftiga ryska överfall och attacker.
Ukrainska militärer säger att de försöker tillfoga ryska styrkor ”maximal smärta” men samtidigt måste undvika långvariga strider som kan ge stora, egna förluster.
Men trots att Ryssland länger enorma resurser i sin vinteroffensiv når de endast marginella vinster, enligt NYT.
Förra månaden rapporterade tidningen från strider runt Avdijvka och Vuhledar, där omfattningen av ryska förluster var uppenbar.
Styrs till dödszoner
Ukraina använde minor och andra typer av hinder för att kanalisera ryska trupper till dödszoner, där de träffades med tunga vapen vid varje framryckning och pansaranfall, rapporterade tidningen.
Ukraina använder västliga stridsfordon och stridsvagnar aggressivt när ryska trupper kommer nära.
Men eftersom ryssarna har resurser att skjuta fem gånger så många granater som Ukraina har ukrainarna tvingats använda bombladdade och fjärrstyrda drönare i högre utsträckning, för att täppa till gapet mellan motståndarna.
Dominerar i luften
Men den ukrainska eldkraften är fortfarande begränsad påpekar man.
Ryssarna dominerar dessutom luften med intensiva flygbombningar, konstaterar soldater hos NYT.
Men trots att det är oklart hur länge Ukraina klarar sig utan kraftiga tillskott av vapen och ammunition, fortsätter man att tillfoga ryska styrkor stora skador.
Sedan Ryssland inledde sin offensiv i oktober har angriparen förlorat 365 stridsvagnar och cirka 700 pansarfordon, ”men bara uppnått mindre territoriella vinster”, sade den brittiska militära underrättelsetjänsten i veckan.
Kan fortsätta länge
Samtidigt varnar britterna för att Ryssland kan ”fortsätta denna nivå av offensiv aktivitet under överskådlig framtid”.
Ryssland satsar på att dess utmattningstaktik ska vinna kriget åt dem och är starkt medvetna om Ukrainas brist på vapen och ammunition.
Men hos NYT liknar en ukrainsk major Bets konfrontationerna med en boxningsmatch.
“Det viktigaste är förmågan att ta ett slag”, säger han. “Jag kan stolt säga till hela världen att Ukraina vet hur man tar ett slag – och att det här inte är den sista ronden”.
Läs även:
EU godkänner 565 miljarder till Ukraina – Dagens PS
Ammunition och pengar sinar: Avgörande tid i kriget Dagens PS
Zelenskyj markerar mot korruption – Dagens PS
Reporter på Dagens PS med gedigen bakgrund som bland annat bevakar privatekonomi.
Reporter på Dagens PS med gedigen bakgrund som bland annat bevakar privatekonomi.