Ny rapport: “Domedagsglaciären” smälter snabbare än tidigare trott

Större än hela Florida

Forskare har oroats över glaciären under flera årtionden eftersom varma havsströmmar kan smälta glaciären underifrån, vilket forskning från 2020 visar verkligen sker. Thwaites som ligger i västra Antarktis, är en av de bredaste på jorden och är större än delstaten Florida.

Thwaites-glaciären är samtidigt en av de mest sårbara i Antarktis, eftersom den sluttar nedåt, vilket gör att havsvattnet äter bort isen. Enligt forskare bidrar glaciären redan till fyra procent av de globala havsnivåhöjningarna.

Havsnivåer kan stiga med flera meter

Om glaciären skulle kollapsa helt så innebär det en katastrof för världens kustsamhällen eftersom den i nuläget fungerar som en naturlig fördämning till den omgivande isen i västra Antarktis. En kollaps skulle innebära att havsnivåerna ökade med över tre meter.

Så snart isen smälter sköljs sötvatten ut och ersätts med varmare havsvatten.

“Denna process med omfattande havsvattenintrång kommer öka prognoserna för havsnivåhöjning från Antarktis”, säger Eric Rignot, professor vid University of California som är medförfattare till den nya studien.

“Tidigare hade vi bara sporadiska data, men nu har vi en stor datamängd som sträcker sig över flera månader – där vi kan följa vad som sker.”

Läs även:

Klimatet i Antarktis kan leda till geopolitiska konflikter. Dagens PS

Studie: Antarktis isar smälter rekordsnabbt – hotar havsnivån. Dagens PS