Om väst tillåter Ukraina att använda långdistansmissiler mot mål i Ryssland kan det leda till en direkt konfrontation, varnar Putin. Frågan är bara hur långt han är villig att gå för att markera sitt missnöje.
Kärnvapen eller attack – hur långt är Putin villig att gå?
Mest läst i kategorin
Medan USA och Storbritannien funderar på att ge Ukraina avancerade missiler, skickar Putin en skarp varning: Om väst går vidare med dessa planer, kommer Ryssland att svara.
Frågan är bara hur.
Experter till Reuters spekulerar.
Kärnvapentest på tapeten
En av möjligheterna som diskuteras är att Putin kan genomföra ett kärnvapentest för att visa sitt allvar.
Ett sådant drag skulle innebära en dramatisk upptrappning och återinföra kärnvapenhotet i världspolitiken på ett sätt vi inte sett sedan Kalla kriget, säger Ulrich Kuehn från Institutet för Fredsforskning och Säkerhetspolitik i Hamburg.
Han menar att ett kärnvapentest skulle sätta tonen för en mer osäker era. Dessutom kan det pressa västvärlden att omvärdera sin strategi gentemot Ukraina.
Attack mot västs tillgångar
På bordet ligger även ett annat alternativ.
Putin har nämligen tidigare nämnt möjligheten att rikta attacker mot västliga militära tillgångar nära Ryssland.
Exempelvis kan brittiska militärbaser eller F-16-plan stationerade i Östeuropa bli mål om väst ger Ukraina tillgång till långdistansmissiler.
Ett riskfyllt spel
Den potentiella eskaleringen sätter västländer i en knivig sits.
Att stärka Ukrainas försvar riskerar att provocera fram kraftfulla motåtgärder från Ryssland.
Men medan vissa tror att han kan nöja sig med en kraftfull varning, kanske genom att öka trycket på ukrainsk infrastruktur, varnar andra för att han kan ta till mer direkta militära åtgärder mot väst.
Samtidigt vädjar Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj om mer stöd och uppmanar väst att inte backa i rädsla för ryska reaktioner.
Läs också:
Städerna Putin helst vill erövra. Dagens PS
Ryssland kränkte Japans luftrum. Dagens PS
Bevakar i huvudsak privatekonomi och företagande.
Bevakar i huvudsak privatekonomi och företagande.