Israel är “ett steg från seger” i Gaza, hävdar premiärminister Benjamin Netanyahu i ett tal i parlamentet knesset. Utspelet kommer samtidigt som Israel rapporteras dra tillbaka markstyrkor från södra Gaza.
Israel drar tillbaka soldater från södra Gaza
Mest läst i kategorin
Reträtten omfattar minst tre offensiva brigader och ska ha skett under natten till söndagen, skriver The Jerusalem Post med hänvisning till militärens radiosändningar.
Tillbakadragandet kommer efter fyra månaders strider i området runt Khan Yunis.
Den 98:e kommandodivisionen är färdig med sitt uppdrag i Khan Yunis. Divisionen lämnade Gazaremsan för att återhämta sig och förbereda sig för framtida uppdrag”, heter det i ett uttalande från militären till nyhetsbyrån AFP.
Viker inte från krav
Det kom samtidigt som Netanyahu hävdade att segern var nära i Gazakriget, som startade för exakt sex månader sedan.
Vi är ett steg från seger. Men priset är smärtsamt och hjärtskärande, sade Netanyahu i Knesset.
Premiärministern viker dock inte från de krav han ställt upp för vapenvila. Det blir ingen vapenvila om inte gisslan återförs. Det kommer inte att hända.
En ny omgång samtal om vapenvila ska under dagen inledas i den egyptiska huvudstaden Kairo.
Inför den har Hamas återupprepat sina krav, nämligen att vapenvila och tillbakadragande av israeliska soldater måste ske innan förhandlingar om frigivning av gisslan och palestinska fångar kan inledas.
Kontrollera korridor
Söndagens reträtt från södra Gaza kan ha bäring på de stundande förhandlingarna.
Israel ska dock behålla betydande styrkor i andra delar av det Hamaskontrollerade palestinska området.
Nahalbrigaden ska exempelvis fortsatt ansvara för den så kallade Netzarimkorridoren, en barriär som löper från Be’eri i södra Israel genom Gazaremsan till Medelhavskusten.
Korridoren gör det möjligt för Israels militär att genomföra räder i norra och centrala Gaza samt stoppa palestinier som vill ta sig norrut, enligt The Times of Israel.
Korridoren uppges också användas av hjälporganisationer.
En brigad brukar beskrivas som en enhet på upp till 5 000 soldater.
Uppgifterna om reträtten kommer ett halvår efter att Gazakriget bröt ut genom terrorstämplade Hamas anfall mot Israel.
Totalt 33 000 döda
Vid det dödades ungefär 1 150 personer, varav två tredjedelar civila, och gisslan togs. Israel förklarade krig och har sedan dess utsatt Gaza för ett intensivt bombardemang och markräder, med över 33 000 dödade som följd.
Omkring 100 personer beräknas fortfarande hållas som gisslan av Hamas.