Tusentals ryska soldater har försvunnit i striderna i Ukraina, och deras öden är fortfarande ett mysterium. Familjer och anhöriga blir nu alltmer desperata.
Familjer i sorg ställer Putin mot väggen
Mest läst i kategorin
Hård nationalism och kraftfulla tillslag mot oliktänkande har fått allt fler att sluta upp bakom Putin och acceptera kriget.
Detta inkluderar dock inte familjerna till de försvunna soldaterna, som i en desperat jakt på svar nu riktar allt hårdare kritik mot den ryska regeringen.
“Ingen bryr sig”
En av de drabbade är Natalia Kruglova.
Hennes man, den ryske armékonstapeln Ivan Petrov, försvann spårlöst efter att ha blivit beordrad till frontlinjen i sydöstra Ukraina i slutet av september.
Trots upprepade förfrågningar och brev till både försvarsministeriet och militära åklagare har hon inte fått någon information.
“Det är som om ingen bryr sig, som att de inte är skyldiga oss något alls”, säger Kruglova till The Wall Street Journal.
Senaste nytt
Kvinnor i frontlinjen
De anhöriga, främst mödrar och fruar, har blivit några av de mest högljudda kritikerna.
Med det utgör de nu ett sällsynt offentligt motstånd mot president Vladimir Putin och det auktoritära system han byggt upp.
Deras sorg och ilska förstärks av den ryska regeringens tystnad om soldaterna som saknas eller antas vara döda.
På ryska sociala medier har grupper med tiotusentals medlemmar nu bildats där anhöriga byter information i hopp om att få klarhet i vad som hänt med de saknade männen.
Ingen ny statistik
Kreml har tystat ner inhemsk rapportering om kriget och har inte släppt någon officiell statistik över soldater som saknas i strid.
Den senaste offentliga uppgiften från Rysslands försvarsministerium om antalet ryska soldater som dödats i Ukraina gavs i september 2022. Då sades det att 5 937 soldater hade omkommit.
Amerikanska uppskattningar indikerar dock att över 300 000 ryska trupper har sårats eller dödats.
Lämnade i ovisshet
För Kruglova och tusentals andra fortsätter väntan på nyheter om deras älskade.
“Du vet inte om du ska leta efter kroppen eller din make”, säger Kruglova.
Läs också:
Sanktioner sätter käppar i hjulet för Putins gasdrömmar. Dagens PS
Hitler sa nej – Putins Ryssland använder stridsgas mot Ukraina. Dagens PS
Bevakar i huvudsak privatekonomi och företagande.
Bevakar i huvudsak privatekonomi och företagande.