Dödslistan växer när Putin rensar upp

Fall från fönster och trappor

Sedan president Vladimir Putin inledde en fullskalig invasion av Ukraina i februari 2022 har oförklarade dödsfall bland framstående ryssar formligen hopat sig.

Ett manfall som bland annat bestått i att forna medarbetare och andra Putin-vänner plötsligt trillat ned från klippavsatser, trappor och fönster.

De har även fallit överbord eller försvunnit, för att sedan dyka upp döda i sina hem. Några med familj.

Lukoil-vd avliden

Den senaste i raden att sälla sig till den ryska dödslistan är Vitaly Robertus, vice vd för det ryska oljebolaget Lukoil, landets näst största oljeproducent, som plötsligt avlidit vid 54 års ålder.

Orsaken till Robertus bortgång uppges vara okänd, men klart är att hans död markerar det fjärde dödsfallet för toppchefer på Lukoil under den senaste två åren, skriver Newsweek.

Flera toppchefer döda

I maj 2022 dog toppchefen Alexander Subbotin, 44, under mystiska omständigheter.

Några månader senare, den 1 september 2022, hittades Ravil Maganov, styrelseordförande för Lukoil, död efter att ha fallit från ett fönster på ett sjukhus i Moskva.

Kort därpå i oktober 2023, dog Vladimir Nekrasov, ordförande i företagets styrelse, vid 66 års ålder, i vad som uppgavs vara akut hjärtsvikt.

Och de är alltså inte ensamma.

Ett spel för gallerierna

Mot denna bakgrund drar det nu ihop sig till val i Ryssland.

En tilldragelse som väl egentligen sker mest för syns skull, sedan landets president redan motat sitt eventuella motstånd i grind.

Bland de som tvingats kasta in handduken återfinns kandidater som Boris Nadezjdin, Jekaterina Duntsova och den numera avlidne Aleksej Navalnyj. Det senare en tragik i sig.

Kvar på den valbara listan av kandidater står därmed enbart de som är för ett fortsatt krig i Ukraina.

Få överraskningar är således att vänta där.

Systematisk kollaps nära

Desto mer dramatik kan det dock bli tal om efter valet. Trots att rysk ekonomi parerat västerländska sanktioner, brottas landet fortsatt med hög inflation och en försvagad rubel.

Nu visar den ryska ekonomin tecken på stagnation, och en kollaps kan vara nära.

Utmaningar som tillsammans med kriget i Ukraina utgör det största hotet mot Putins makt. I synnerhet om Ryssland skulle förlora ytterligare mark i Ukraina.

Något som bekräftas av Andreas Umland, analytiker vid UI:s Centrum för Östeuropastudier. 

”Om Ryssland skulle lida ett nytt nederlag i kriget, då tror jag att det kommer att skapa problem för Putin inom hans styrande elit”, säger han till Dagens Industri.

Putin rensar upp

Som tillägg till det säger ryktet att Putin har för avsikt att städa upp och rensa ut i sin regering, vilket talar för att det kokar under ytan i Kreml.

”Det som är intressant är att de här ryktena sprids från Moskva och människor pratar om det öppet där”, säger Umland.

Att ännu ett dödsfall seglat upp gör givetvis inte saken bättre för Putin, trots ett, utåt sett, politiskt övertag i valet.

Så överlever du Putin – det här krävs

Hatad av väst, fruktad i sitt hemland. Det är svårt att hålla sig väl med Rysslands president Vladimir Putin, vilket leder till frågan vilka kvaliteter han värderar högst i en yrkesrelation?