Microsoft flyttar AI-forskning från Kina

Microsoft vill ha kvar talangerna

Dessutom beskrivs planen som en “defensiv manöver”, där Microsoft vill göra allt för att förhindra att kinesiska företag lockar begåvade anställda att lämna den amerikanska jätten.

Källorna säger till FT att planen att flytta AI-forskningen berör mellan 20 och 40 anställda, och att kinesiska företag nu gör allt för att kunna skapa egna versioner av OpenAI:s ChatGPT.

Det finns en risk att talanger lockas över av kinesiska företag eller att anställda trakasseras av myndigheterna

Risk att stanna i Kina

Två MSRA-anställda forskare ska ha fått erbjudande från kinesiska företag, men väljer i stället att ansöka om visum för att flytta till Kanada uppger FT.

“Även om Microsoft har starka band med Kina finns det en risk med att ha våra bästa forskare här, särskilt de som arbetar med maskininlärning”, säger en av forskarna. “Det finns en risk att talanger lockas över av kinesiska företag eller att anställda trakasseras av myndigheterna.”

Forskare från hela världen

Enligt Microsoft håller man på att etablera ett nytt labb i Vancouver som kommer att vara organisatoriskt knutet till MSRA.

“Labbets anställda kommer från andra MSR-labb runt världen, inklusive Kina” säger företaget i en kommentar enligt FT.

Försöker locka forskare

Beslutet att flytta högt uppsatta AI-forskare innebär en risk för att reta upp Kina. Under senare tid har landet försökt locka tillbaka kinesiska forskare från utlandet genom generösa bidrag och statusjobb.

Microsoft Research Asia grundades av den taiwanesiske datavetenskaparen Lee Kai-Fu och har fungerat som ett viktigt utbildningscentrum för begåvade kineser.

Lyft för Kinas AI

“MSRA:s bidrag till AI har varit fenomenalt”, säger en tech-konsult i Kina som tidigare arbetat för Microsoft till FT.

“Många ex-kollegor har gått till kinesiska tech-företag och varit ett lyft för AI-ekosystemet i Kina.

Undantaget som bekräftar regeln

MSRA har hittills varit undantaget som bekräftar regeln vad gäller samarbete om high-techforskning mellan Kina och USA.

Nu gör alltså den ökande spänningen mellan de två supermakterna att också det ovanliga undantaget riskerar att utplånas.

Vill du läsa de senaste nyheterna om ekonomi och företag? Så här enkelt får du vår kostnadsfria nyhetstjänst

Läs även: Obama: Jaga inte bara framgång – lev livet också 

Läs även: Rymden lika hett som AI – Wallenberg måste vakna