Här byggs Europas största AI-center – trots grönt bälte 

Kritik mot bygget på grönt bälte

Stora (och dyra) projekt har en tendens att möta diverse kritik – och datacentret är inget undantag. 

Här handlar det om att centret byggs på ett grönt bälte – mark som normalt är skyddad från exploatering. 

Peter Waine, ordförande av Campaign to Protect Rural England, ifrågasätter beslutet:

“Det kanske inte är de vackraste gröna fälten, men det är fortfarande öppet landskap som nu försvinner”, säger han till BBC. 

Jeremy Newmark, ordförande av Hertsmere Borough Councils – vilka godkänt datacentret – försvarar dock beslutet och menar att projektets betydelse för lokal och nationell utveckling väger tyngre:

“Vi ber inte om ursäkt för att vi prioriterar kritisk infrastruktur som gagnar våra invånare och landets tillväxtmål”. 

För att mildra kritiken har utvecklarna lovat att bevara 54 procent av området som grönytor och säkerställa en nettovinst på 10 procent i biodiversitet.

Del av Storbritanniens AI-plan

Bygget är en del av landets så kallade “AI opportunities action plan”, där regeringen vill positionera Storbritannien som en global ledare inom AI och teknik. 

Enligt premiärminister Keir Starmer är det viktigt att Storbritannien agerar snabbt.

“Vi kan inte stå och se på. Vi måste agera snabbt för att vinna det globala racet”, sa han i ett uttalande nyligen.

Projektet har stöd från både lokala och nationella ledare – däribland telekomministern Sir Chris Bryant, som beskriver projektet som en kombination av tekniska framsteg och lokal utveckling.

“Datacenter är ryggraden i vår digitala infrastruktur”, säger Bryant. “Det här projektet stämmer perfekt överens med regeringens AI-plan och kommer skapa jobb och ekonomisk tillväxt i hela sydöstra England”. 

Läs också: Nästa hållplats för Europas datacenter: Rymden. Dagens PS