Så ska USA bli självförsörjande på metaller

Ett okänt zinksmältverk i Tennessee, USA har hamnat i centrum av den globala handelskonflikten mellan USA och Kina.

Anläggningen sitter nämligen på stora mängder germanium och gallium, två mineraler som är avgörande för tillverkningen av chip och radarsystem.

För tillfället ligger mineralerna i stora säckar fyllda med lera som glittrar av råmetall. Nu hoppas smältverkets nederländska ägare Nyrstar att kunna säkra de 190 miljoner dollar som krävs för att expandera verksamheten – så att man kan börja processa mineralerna, rapporterar Wall Street Journal.

Läs mer: Metaller söks i Sverige – av australiensiskt bolag – Dagens PS

Används till smartphones och rymdprojekt

Gallium används i bakgrundsbelysning för smartphoneskärmar och i chip för wifi och bluetooth, medan germanium används inom försvar och rymdapplikationer, som till exempel NASA:s Spirit- och Opportunity-rovers.

Vanligtvis är det Kina som förser resten av världen med mineralerna, men nyligen begränsade man exporten av mineralerna för att kunna dominera handeln med metaller, vilket Dagens PS har rapporterat om.

Risken är att det skapas en brist på viktiga mineraler som drabbar en rad industrier i världen.

Läs mer: Råvaror gör Latinamerika till supermakt – Dagens PS