Pollenkris väntar i skuggan av klimatförändringen

Många av de grödor vi är beroende av behöver pollineras för att producera mat. Men nu verkar det som att extrem värme förstör denna kritiska fas av odlingen. 

Juni blev en ovanligt varm och torr månad, både i USA och i Europa. För bönderna har sommarens värmeböljor lett till stora problem, där framförallt rapsskörden tagit en ordentlig smäll. 

Värmen ledde till att reproduktionen av pollen stannade av och många frön som skulle ha pressats för rapsolja bildades aldrig.

Hjälper inte att vattna

Att värmen tar död på pollen kan få seriösa konsekvenser. Vid höga temperaturer, runt 32 grader, börjar proteinet som driver pollenkornets ämnesomsättning att brytas ner. Värmen leder till att pollenkornen kan spricka eller att de aldrig ens bildas. 

Det verkar heller inte som att det hjälper att vattna grödorna ordentligt. Värmen skadar pollenkornen oavsett och förhindrar befruktningen i raps och många andra grödor, inklusive majs, jordnötter och ris.

Just av denna anledning har bönder tidigare strävat efter att få ordning på sina grödor innan temperaturerna stiger på sommaren. Men på grund av klimatförändringen blir det allt fler varma dagar på sommaren och hettan börjar allt tidigare, vilket gör det ännu svårare för bönderna att hinna med.