Vi lämnar värdefulla metaller som skrot i gruvavfall. Nu ska det räddas och komma till nytta – med hjälp av syra från bakterier.
Bakterier ska tjäna pengar åt oss
Torbjörn Karlgren
Uppdaterad: 15 jan. 2025Publicerad: 15 jan. 2025
ANNONS
ANNONS
Mest läst i kategorin
Varje år produceras mer än tre miljarder ton metall för användning i olika produkter och sammanhang.
När de mest lättillgängliga råvarorna utvunnits, blir metallhalten i det vi plockar upp ur gruvorna lägre.
Det gör det dels svårare att komma åt metallerna och dels att vi får allt större mängder miljöfarligt gruvavfall – och, som om det inte vore illa nog, högre metallpriser.
Den ökade efterfrågan på det vi kallar sällsynta jordartsmetaller spelar också en roll.
Eftersom de oftast finns i mycket låga koncentrationer, ger det upphov till stora mängder avfall.
Gott om råvaror
I de stora mängder gruvavfall vi lämnar finns samtidigt gott om råvaror som borde tas tillvara.
Nu visar forskning vid svenska Linnéuniversitetet hur det kan ske, skriver forskning.se.
Avfallet lämnas ofta i stora högar vid gruvan och kan bli en miljöfara, när metaller i avfallet läcker ut i grundvattnet. Samtidigt innebär avfallet en stor, ekonomisk möjlighet.
ANNONS
”Avfallet innehåller fortfarande stora mängder rester av den utvunna metallen och även flera andra värdefulla metaller”, säger Nathan van Wyk, forskare i ekologi vid Linnéuniversitetet.
ANNONS
Senaste nytt
Bakterier producerar syra
Han har i sin avhandling undersökt hur man kan få ut metaller ur avfallet med hjälp av syror som produceras av bakterier.
Det avfall som undersökts är främst rester från bauxit, en jordart som innehåller aluminium, Andra avfall i undersökningen kom från produktion av magnesium.
Nathan van Wyks forskning visar att syrorna löste upp nära 100 procent av magnesiumet från avfallet. När det gäller bauxitresterna utvanns flera metaller, däribland 70 procent aluminium, 80 procent kalcium, men även titan och yttrium.
”En lovande väg”
”Syraupplösning av gruvavfall är en lovande väg för att ta vara på värdefulla resurser i gruvavfall. Det minskar mängden avfall, skyddar naturen, skapar råvaror till industrin, förlänger livslängden för gruvorna och utvecklar grön teknik samtidigt som det ger jobb”, summerar Nathan van Wyk.
Dessutom kan det material som blir över, kombinerat med billiga tillsatser, användas till en ny typ av betong.
”Med resterna från vår process kan vi tillverka betong. Vår betong behöver inte kalcineras, som är en energikrävande process, under produktionen eftersom energin redan förbrukats. Genom att använda dessa rester kan vi reducera allt avfall och även minska den globala energiförbrukningen”, påpekar Nathan van Wyk.
ANNONS
Förmögenheten under jord – så kan Sverige ta en ledande roll. Dagens PS
Oväntat mångmiljardfynd i gruvan. Dagens PS
Kinas järngrepp om metallerna – ett hot mot väst. Realtid
Läs mer från Dagens PS - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Torbjörn Karlgren
Reporter på Dagens PS med gedigen bakgrund som bland annat bevakar privatekonomi.
Torbjörn Karlgren
Reporter på Dagens PS med gedigen bakgrund som bland annat bevakar privatekonomi.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS