Maharajas lyxåk korad till årets bil

Duesenberg – från Villa d’Este till London

Duesenberg Model SJ Speedster kvalificerade sig genom att vinna Concorso d’Eleganza Villa d’Este 2023 vid Comosjön. Bilen, nu del av Lyon Estate Car Collection i Kalifornien, beställdes ursprungligen av Maharaja Holkar av Indore.

Han skickade chassit till J Gurney Nutting & Co i London för karossering. Företaget, känt för sina specialbyggda bilar för brittiska kungligheter, inkluderade detaljer som kromflaggstänger, blå och röda indikatorer på skärmarna för att visa vem som körde, och en ratt gjord av rotting.

Duesenberg reste över kontinenter

Rädsla för en japansk invasion av Indien ledde till att bilen först levererades till maharajans egendom i Kalifornien innan den nådde Indien. På 1950-talet återvände den till Kalifornien och blev en del av generalmajor William Lyons privata samling.

Nu visas den i lobbyn på Londons nya Peninsula Hotel, där prisutdelningen hölls. Hotellet, som firar ettårsjubileum den 12 september, ligger nära Gurney Nuttings gamla verkstad i Chelsea där Duesenbergen fick sin kaross.

Ett hotell med biltema

Londons första miljardpundshotell har ett tydligt biltema, inspirerat av ägarens passion. Restaurangen Brooklands, ledd av Claud Bosi, har redan två Michelinstjärnor och är uppkallad efter den legendariska racingbanan utanför staden.

Restaurangen, baren och lobbyn är prydda med imponerande bil- och flygmemorabilia, inklusive tidiga Brooklands-bilar och en Concorde-noskon.

Fram till 14 september får de sällskap av Model SJ Speedster. För cirka 1100 kronor kan besökare boka en Classic Car Afternoon Tea, en engelsk tradition med biltema, inklusive en Battenberg-kaka i samma färgschema som Duesenbergen, serverad i dess närvaro.

Hård konkurrens

Vinnaren, trots sin storslagenhet, mötte stenhård konkurrens från andra prisbelönta bilar från 2023. Bland dessa utmanare fanns bland annat en magnifik 1935 Voisin C25 Aerodyne, en elegant 1937 Bentley 4¼-liter Rothschild Sedanca Coupe (som för övrigt också karosserats av Gurney Nutting), en sportig 1937 Bugatti 57S Roadster och sist men inte minst en klassisk 1953 Ferrari 250 MM Berlinetta, signerad Pininfarina.

En stor ära

“Klassen på 2023 års finalister är helt enastående”, sa Sir Michael Kadoorie.

“Varje fordon representerar en otrolig prestation inom bilteknik och design. Att välja en enda vinnare blir allt svårare.”

“Det är en stor ära att ta emot detta pris på min fars vägnar”, sa Bill H. Lyon, som nu representerar Lyon Estate Car Collection och Lyon Air Museum.

“Bland elitsamlare anses Peninsula Best of the Best Award vara den högsta utmärkelsen.”

Ferrari – historien bakom den stegrande hingsten

I dag är Ferrari ett av bilvärldens mest framgångsrika bolag. Men vad är det som skapat myten? Vi tittar närmare på den stegrande hingsten. Det här är den