Svampangrepp hotar världens livsmedelsförsörjning

Svamppatogener flyttar längre norrut

Forskare säger i en rapport att effekten av svampsjukdomar väntas förvärras eftersom klimatkrisen ger ökad temperatur och svamppatogener sedan 1990-talet har rört sig närmare högre breddgrader med cirka sju kilometer per år.

Rostinfektioner på vete som normalt sett bara finns i tropikerna har nu hittats i England och på Irland. Varmare klimat gör också att nya varianter av svamppatogener uppstår och extrema stormar kan, enligt forskare, hjälpa till att sprida deras sporer långt.

Uppmärksammas tack vare tv-serie

Sarah Gurr, professor vid University of Exeter i Storbritannien och rapportens medförfattare, säger att svampinfektioner har fått uppmärksamhet tack vare den populära tv-serien The Last och Us, där svampar infekterar människors hjärnor.

“Medan den här historien är science fiction, varnar vi för att vi kan se en global hälsokatastrof orsakad av den snabba globala spridningen av svampinfektioner. Det överhängande hotet här handlar inte om zombies, utan om global svält”, säger hon till The Guardian.

Ökar risken att de smittar människor

Enligt forskarna kan gen globala uppvärmningen även öka svampars tolerans för värme, vilket ökar möjligheten för dem att hoppa från värd till värd och infektera varmblodiga djur och människor.

“När den globala befolkningen förväntas skjuta i höjden, står mänskligheten inför oöverträffade utmaningar för livsmedelsproduktion. Vi ser redan enorma skördeförluster på grund av svampinfektioner”, säger Eva Stukenbrock till The Guardian.

Hon är professor vid Universitetet i Kiel i Tyskland och medförfattare till rapporten.

Hon säger vidare att den skörd som förloras på grund av svampangrepp hade kunnat föda miljontals människor varje år och att den här oroande trenden bara kan förvärras när världen värms upp.

Vill du läsa de senaste nyheterna om ekonomi och Life Science? Så här enkelt får du vår kostnadsfria nyhetstjänst.

Läs mer: Man smittad av svamp som infekterar träd