Storbritannien: Allt fler långvarigt sjuka

Siffrorna kommer från den brittiska statistikmyndigheten Office for National Statistics, ONS. De har intervjuat personer som är ”ekonomiskt inaktiva”, står utanför arbetsmarknaden. De flesta förklarade sin inaktivitet med att de hade för dålig hälsa för att jobba.

Varför det är så har flera förklaringar. Storbritannien har en åldrande befolkning, vårdköerna för sjuka är långa och covid-19 har fört med sig flaskhalsar i vården.

Antalet “ekonomiskt inaktiva” personer – människor som varken arbetar eller söker jobb – mellan 16 och 64 år, har ökat med mer än 630 000 sedan 2019.

Att skillnaden är så stor beror på viss del på pandemin. Covid-stimulanserna tillät att företag kunde behålla anställda med stöd av staten. Men efter att de reglerna togs bort har många lämnat företagens lönelistor.

Storbritannien har 7 miljoner i vårdkö

Ett relativt stort antal yngre personer har också försvunnit från arbetsmarknaden. Många faller bort på grund av psykiska problem eller smärtproblematik. 7 miljoner personer står i kö för att få vård.

Nedskärningar i vården under 2010-talet i kombination med sämre ekonomiskt och praktiskt stöd till personer med ohälsa gör situationen svår.

Jonathan Portes, professor i ekonomi och offentlig politik vid King’s College i London säger till CNBC att det dessutom finns en spridningseffekt när människor måste vänta på vård – deras anhöriga får också sluta arbeta för att ta hand om dem.