Så kunde arv från neandertalare förvärra Covid-19

I början av pandemin drabbades Bergamo i Lombardiet särskilt hårt av coronaviruset och dödligheten i staden var hög.

Sedan dess har forskare försökt att förstå varför viruset slog till extra hårt mot vissa områden i världen och varför vissa personer löpte en högre risk att dö av sjukdomen.

Tidigt blev det känt att hög ålder, bakomliggande sjukdomar och rökning kunde vara riskfaktorer, men nu visar en ny studie att även DNA spelade en stor roll.

Gener påverkade sjukdomen

Forskare undersökte i ett tidigt skede om gener påverkade viruset, i och med att familjer tenderade att ha ett liknande sjukdomsförlopp.

Efter några års forskning tror man sig nu ha svaret. Ett forskarteam i Milano har tagit prover från 10 000 personer i Bergamo, som visat att de bär på gener med anlag för att utveckla allvarlig sjukdom i luftvägssystemet.

Tre av dessa gener härstammar från DNA som ärvts från den förhistoriska människoarten neandertalare, skriver The Wall Street Journal.

33 procent av de som blev allvarligt sjuka i den italienska staden bar på anlaget.