Ordet cancer skapar ofta onödig rädsla

Cancer ger ångest

“Ordet ‘cancer’ framkallar så mycket ångest och rädsla. Patienter tror att om jag inte gör något i morgon kommer det här att döda mig. Det är faktiskt inte sant”, säger Laura Esserman till Wall Street Journal.

Hon är professor i kirurgi och radiologi vid University of California, San Francisco och chef för universitetets Breast Care Center, som förespråkar att en typ av bröstcancer med låg risk ska döpas om.

I och med att screening har blivit både känsligare och vanligare upptäcks mer cancer i tidiga stadier, en del av dessa cancerformer kan avta, och en del läkare menar att om de övervakas regelbundet kanske de inte behöver utgöra någon stor hälsorisk.

Kan försvinna

Laura Esserman säger att för några årtionden sedan hittades cancer ofta i mer avancerade stadier när det var mer sannolikt att det var dödligt.

Hon menar att screeningar nu kan hitta mindre aggressiv sjukdom som ibland till och med kan försvinna av sig själv.

“Alla tror att tidig upptäckt räddar liv men det är lite mer komplicerat än så”, säger hon till Wall Street Journal.

Prostatacancer

Prostatacancer är den vanligaste cancerformen bland män i Sverige, den graderas efter hur hög risk den har.

Scott Eggener, professor i kirurgi och urologisk onkolog vid University of Chicago, säger att ungefär en fjärdedel av de män som diagnosticeras med prostatacancer har den form som har lägst risk.

Behandlingen efter en prostatacancerdiagnos kan vara allt från aktiv övervakning med regelbundna tester till strålning eller operation.

En operation där en del av, eller hela, prostatan tas bort är den mest aggressiva behandlingen med potentiella komplikationer som inkluderar problem med urinering och sexuell dysfunktion.

Av strålning kan biverkningarna bli erektil dysfunktion samt urin- och tarmdysfunktion.

Aktiv övervakning

För cancer med låg risk rekommenderar läkare vanligtvis aktiv övervakning. Behandling av cancer med måttlig och hög risk inkluderar vanligtvis kirurgi eller strålning.

Enligt studier väljer 60 procent av männen med den typ av prostatacancer som har lägst risk aktiv övervakning som behandling, medan resten väljer mer aggressiv behandling.

Michael Zelefsky, vice ordförande och professor i strålningsonkologi vid NYU Langone Health i New York, säger att det finns allt fler bevis för att noggrann övervakning är effektivt för hantering av låggradig prostatacancer.

En studie bland 1 600 män med låggradig prostatacancer som slumpvis utvaldes till behandling med antingen kirurgi, strålning eller aktiv övervakning, visar att dödligheten 15 år senare var låg i alla grupper.

När människor får ett cancerbesked vill de oftast ha behandling, om sjukdomen hade ett annat namn, som premalign förändring, skulle patienterna kanske inte bli lika rädda.

Eftersom en del låggradig prostatacancer kan utvecklas till mer aggressiv cancer är det dock väldigt viktigt att noggrant övervaka dem.

Läs mer: Bidrar vår tarmflora till ökningen av prostatacancer? Dagens PS