Ny studie: Äldre kan dö av att gå ned i vikt

Viktminskning hos äldre vuxna är förknippad med tidig död och livsbegränsande tillstånd – till skillnad från viktökning som inte är associerat med dödlighet, enligt studien som publicerades i måndags i JAMA Network Open.

Att det är ett skäl till oro när äldre med medicinska problem tappar vikt har varit känt länge inom den medicinska vetenskapen. Men forskarna har inte fullt ut insett effekterna av viktminskning även hos i övrigt hälsosamma äldre, enligt Dr. Monira Hussain, klinisk epidemiolog och senior forskare inom folkhälsa och förebyggande medicin vid Monash University i Melbourne, Australien samt huvudförfattare till studien.

“Vår studie fann att även en viktminskning på 5 procent ökar risken för dödlighet, särskilt hos äldre män”, sa Hussain enligt CNN.

Ingen högre dödlighet av viktökning

Viktökning hos äldre visade å andra sidan ingen association med högre dödlighet. Den ökade dödligheten hos de som minskade i vikt var också oberoende av startvikt – även de som hade kraftig övervikt eller fetma hade högre dödlighet vid viktnedgång.

Då har studien redan på förhand sorterat bort människor som hade tillstånd som hjärt-kärlsjukdom, demens, fysiska handikapp eller kronisk sjukdom samt de som nyligen behövt sjukhusvård. Studien tittade på nära 17 000 människor i Australien som var minst 70 år, samt drygt 2 000 i USA över 65 år. Alla som deltog vägde sig under sitt årliga läkarbesök mellan 2010 och 2014.

“Social isolering”

Studien kunde dock inte skilja på om viktnedgången var med flit eller på grund av andra orsaker. Viktnedgång kan vara ett varningstecken för sådant som cancer och demens eller tidigare okända kroniska sjukdomar, vilket kan förklara en del av den högre dödligheten.

Men att gå ned i vikt kan också bero på livsstilsfaktorer, enligt Dr. Monira Hussain.

“En stor bidragande faktor till viktminskning hos äldre vuxna är social isolering. Andra bekymmer inkluderar ekonomiska begränsningar och smärta och obehag”, säger hon.

Läs även: Ny sorts läkemedel mot fetma – poppis bland rika