Nästa pandemi kan bli mer dödlig än covid-19

Lika smittsamt men mer dödligt

Robert Wachter säger att han är ganska orolig för nästa pandemi och menar att ett lika smittsamt virus som covid-19-viruset skulle kunna vara mycket mer dödligt.

Han är inte den enda experten som lyfter möjligheten att en lika smittsam, men mer dödlig, patogen skulle kunna drabba oss.

Sedan 2019 har covid-19-virusets förmåga att infektera oss blivit extremt mycket mer effektiv och viruset tillhör nu de mest smittsamma.

Om omikron blir dödligare

Experter varnar för att det är möjligt att den mycket smittsamma omikron-varianten skulle kunna mutera och bli mer dödlig, men hur sannolikt det är går inte att säga.

Det går inte heller att säga när någonting sådant skulle kunna inträffa, men en sådan utveckling är kanske inte så långt borta.

Forskare bevakar covid-19-virusets utveckling för den potentiella möjligheten att en variant som är lika smittsam som omikron och har samma dödlighet som deltavarianten skulle kunna utvecklas.

Inte en mardröm men ett problem

Raj Rajnarayanan, biträdande forskningsdekanus och docent vid New York Institute of Technologys campus i Jonesboro, Ark., följer covid-19-virusets utveckling.

Han menar att ett scenario där vi får ett virus med omikrons smittsamhet och deltas dödlighet inte skulle vara en mardröm, men ett problem.

Covid-10-pandemin pågår fortfarande

Om covid-19-virusets utveckling skulle utvecklas åt det här hållet skulle makthavare behöva bestämma om det utgör en ny pandemi som kanske motiverar att viruset får ett helt nytt namn.

Det skulle även kunna ses som en förlängning av den nuvarande pandemin, som enligt Världshälsoorganisationen, WHO, fortfarande pågår.

WHO:s lista över prioriterade patogener

Men nästa pandemiska patogen kanske inte alls kommer vara ett coronavirus, experter bevakar olika varianter av fågelinfluensan, med tanke på den ökade överföringen till däggdjur och flera fall där människor smittats.

Dessutom finns det alltid möjlighet att en helt ny patogen orsakar en pandemi. På WHO:s lista över prioriterade patogener med potential att orsaka utbrott och pandemier finns “sjukdom X”, som står för ett okänt hot.

På listan, som senast uppdaterades 2019, finns även Krim-Kongovirus som sprids via fästingar och orsakar hemorragisk feber.

Dessutom finns på listan Ebolavirus, Marburgvirus, Lassafeber, coronavirusen Sars, Mers och Covid-19, Henipavirus och Rift Valley-feber. I år bör, enligt WHO, en ny lista släppas.

Vill du läsa de senaste nyheterna om ekonomi och Life Science? Så här enkelt får du vår kostnadsfria nyhetstjänst.

Läs mer: Kan fågelinfluensan bli nästa dödliga pandemi?