Mikroskopiska varelser äter resistenta bakterier

Naturlig fiende

Bakterier har tack vare evolutionen en naturlig fiende, bakteriofager, som är genetiskt programmerade för att söka upp och förstöra bakterier.

Varje uppsättning fager är unikt designad för att hitta och attackera en specifik typ av patogen.

“Varje bakterieart, eller till och med genotyper inom den, kan ha en hel repertoar av fager som attackerar den, med hjälp av en mängd olika metoder för att komma in i och försvaga bakteriecellen”, säger Paul Turner, till CNN.

Han är professor i ekologi och evolutionsbiologi vid Yale University och fakultetsmedlem inom mikrobiologi vid Yale School of Medicine i New Haven, Connecticut.

Nakna bakterier

Bakterier använder olika undvikande manövrar för att undgå fagernas attacker, som att avlägsna sitt yttre skinn för att eliminera de dockningsportar som fagerna använder för att komma in i dem.

Fagerna kan inte komma åt de nakna bakterierna, men nakenheten gör att de kan förlora sin resistens mot antibiotika, som återigen kan döda dem.

Specialister söker nu efter flera olika fager för att bekämpa en särskilt svåra resistenta bakterier, en blandning av fager kan ibland fortsätta sin attack om några av dem neutraliseras.

Forskare håller nu på att kartlägga vilka fager och antibiotika som fungerar bäst tillsammans i kampen mot en patogen.

Kroppens immunförsvar mot fager undersöks också, samtidigt som nya tekniker för rening av fager utvecklas, för att förbereda test med intravenös användning på patienter.

Kliniska prövningar

För närvarande pågår kliniska prövningar för att testa fagers effektivitet mot svårbehandlade urinvägsinfektioner, kronisk förstoppning, ledinfektioner, diabetiska fotsår, tonsillit och ihållande, återkommande infektioner hos patienter med cystisk fibros.

Flera laboratorier utvecklar bibliotek med fager som är kända för att vara effektiva mot särskilda bakterier. I Texas skapas ett fager-lager i labbet.

“Istället för att bara hämta nya fager från miljön har vi en bioreaktor som i realtid skapar miljarder på miljarder fager”, säger Anthony Maresso, docent vid Baylor College of Medicine i Houston till CNN.

Han säger att de flesta av fagerna inte kommer vara aktiva mot de läkemedelsresistenta bakterierna, men att det någon gång kommer finnas en sällsynt variant som kan attackera resistenta bakterier.

Läs mer: Ny mekanisk hos resistenta bakterier upptäckt Dagens PS

CC BY 4.0