Gamla möss blev unga igen – funkar det på oss?

Informationsteorin om åldrande

Artikeln om experimenten publicerades i går och den utmanar den vetenskapliga övertygelsen om att åldrandet är ett resultat av genetiska mutationer som försvagar vårt DNA och skapar ett skrotupplag av skadad cellvävnad som kan leda till försämring, sjukdom och död.

David Sinclair menar att det inte skräp eller skador som får oss att bli gamla.

“Vi tror att det är en förlust av information, en förlust av cellens förmåga att läsa sitt ursprungliga DNA så att den glömmer hur den fungerar, på ungefär samma sätt som en gammal dator kan utveckla skadad programvara. Jag kallar det informationsteorin om åldrande”, säger han till CNN.

Förändra synen på åldrande

Jae-Hyun Yang, genetikforskare vid Sinclair Lab och medförfattare till den vetenskapliga artikeln, säger att han förväntar sig att resultaten kommer förändra vårt sätt att se på åldrandet och hur vi behandlar åldersrelaterade sjukdomar.

DNA kan ses som kroppens hårdvara, men det är epigenetiska förändringar som styr åldrandet och epigenomet kan ses som kroppens mjukvara.

Enligt National Human Genome Research är epigener proteiner och kemikalier som finns på varje gen och väntar på att berätta för genen vad den ska göra, var den ska göra det och när.

Slår på och av gener

Epigenerna slår bokstavligen på och av gener och den processen kan utlösas av föroreningar, miljögifter, rökning, inflammatorisk kost eller kronisk sömnbrist.

När DNA bryts eller skadas blir kroppens cellulära process korrumperad.

“Cellpaniken och proteiner som normalt skulle styra generna blir distraherade av att behöva gå och reparera DNA. Då hittar de inte alla tillbaka till där de började, så med tiden blir det som en pingismatch, där bollarna hamnar över hela golvet”, säger Jae-Hyun Yang till CNN.

Vet inte vad programvaran är

“Det häpnadsväckande fyndet är att det finns en säkerhetskopia av programvaran i kroppen som du kan återställa. Vi visar varför den programvaran blir skadad och hur vi kan starta om systemet genom att trycka på en återställningsknapp som återställer cellens förmåga att läsa genomet korrekt igen, som om den var ung”, säger David Sinclair till CNN.

Enligt honom spelar det ingen roll vilken ålder kroppen har, eller om den är frisk eller sjuk. När processen har utlösts kommer kroppen komma ihåg hur man regenererar och blir då ung igen.

Dock, tillägger han att de ännu inte vet vad den programvaran är, än så länge vet forskarna bara att det går att vända omkopplaren.

Intresserad av ekonomi och Life Science? Så här enkelt får du vår kostnadsfria nyhetstjänst.

Läs mer: Medicin mot åldrande kan vara nära