Forskare: Nu har vi lösning mot kronisk smärta

Kronisk smärta definieras av en smärta som varar längre än tre månader, och drabbar miljontals människor världen över. Enbart i USA är en av fem drabbade, och tillståndet är vanligare än både depression, högt blodtryck och diabetes, skriver Fortune. 

Kronisk smärta är en “tyst epidemi”

Samtidigt är det något av en “tyst epidemi”, där många som lider av kronisk smärta har fortsatta problem även om de tar mediciner och andra behandlingar,  skriver The Guardian.

Enbart i Storbritannien handlar det om 44 procent av befolkningen som har drabbats av kroniska smärtor de senaste tre månaderna.

Forskare kan hjälpa drabbade

Nu finns det dock ett ljus i tunneln för de drabbade, sedan forskare för första gången har upptäckt hjärnsignaler som avslöjar hur mycket smärta det faktiskt handlar om hos de drabbade. Nästa steg blir att börja använda hjärnstimuleringsterapier som redan används för till exempel Parkinsons och svår depression. Nu kan forskarna ligga steget före i att använda metoderna på nya patienter.

“Nu kan vi framgångsrikt spåra och förutse kronisk smärta, när patienter går ut med hunden eller är hemma, när de går upp på morgonen och när de sätter igång med sina liv”, säger neurologen Prasad Shirvalkar, som är en av de ledande forskarna i projektet vid University of California i San Francisco.

Studien som publicerades i Nature Neuroscience, visar att forskarteamet som leddes av Prasad Shirvalka opererade in elektroder i fyra patienter med svårbehandlad kronisk smärta. Deltagarna fyllde sedan ut formulär hur pass mycket smärta de kände vid olika ögonblick under dagen, som forskarna sedan använde för att kunna förutse personernas smärta baserat på de elektriska signalerna.

“Vi har utvecklat en objektiv biomarkör för den typen av smärta,” uppger Prasad Shirvalkar.

Läs även: Studie: Kronisk smärta ökar risken för demens

Läs även: Nytt företag lanserar EEG-teknik mot kronisk smärta