Forskare har för första gången hittat en molekyl, ett naturligt protein, som följer ett matematiskt mönster av självlikhet kallat fraktal.
Fantastisk upptäckt kan vara evolutionär olycka
Annika Hjerpe
Uppdaterad: 15 apr. 2024Publicerad: 15 apr. 2024
ANNONS
ANNONS
Mest läst i kategorin
Fraktaler är ett visuellt uttryck för upprepade mönster eller en formel som börjar enkelt och blir allt mer komplex, det skriver Newsweek.
De här mönstren finns i naturen, exempelvis i romanescokål, en ormbunkes blad eller ett snäckskals spiraler. Fraktaler har dock aldrig, förrän nu, setts på molekylär nivå.
Vackra trianglar
Det nyupptäckta proteinet förändrar förståelsen av självmontering i naturen och visar den imponerande potentialen hos molekylär evolution.
“Vi snubblade på den här strukturen helt av en slump och kunde nästan inte tro vad vi såg när vi först tog bilder av den med ett elektronmikroskop”, säger studiens förstaförfattare Franziska Sendker i ett pressmeddelande.
“Proteinet gör dessa vackra trianglar och när fraktalen växer ser vi dessa större och större triangulära tomrum i mitten av dem, vilket är helt olikt alla proteinsammansättningar vi någonsin har sett förut”, fortsätter hon.
ANNONS
Senaste nytt
Mikrobiellt enzym
Det protein forskarna hittat är ett mikrobiellt enzym, kallat citratsyntas, som en encellig art av fotosyntetiserande bakterier producerar.
Enzymet är inte ovanligt, i våra kroppar har vi en egen version av citratsyntas som är involverat i cellulär energiproduktion.
ANNONS
Den särskilda formen av citratsyntas som forskarna hittat har dock en lite annorlunda struktur än den som finns i våra kroppar, och det gör att den spontant kan samlas i det ovanliga upprepande mönster som forskarna har sett.
Kan vara ett misstag
Varför det här proteinet utvecklats för att producera det här mönstret är inte känt. Forskarna tror faktiskt att det oändligt invecklade mönstret kan ha bildats av misstag.
För att ta reda på om den ovanliga formen har något evolutionärt syfte genmanipulerade forskarna bakterierna för att hindra deras enzymer från att bilda fraktalformen.
De genetiskt modifierade bakterierna visade sig växa lika bra under flera olika förhållanden.
“Det fick oss att undra om det här bara kan vara en ofarlig evolutionsolycka. Sådana olyckor kan hända när strukturen i fråga inte är alltför svår att konstruera”, säger evolutionsbiologen och studiens medförfattare Georg Hochberg i pressmeddelandet.
Proteiner kan förutsäga MS utveckling
Forskare kan ha kommit ett steg närmare ett analysverktyg som kan säga vilka MS-patienter som i tidigt skede behöver mer effektiv behandling.
Läs mer från Dagens PS - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Annika Hjerpe
Reporter på Dagens PS med fokus på bland annat Life Science, hälsa och hållbarhet.
Annika Hjerpe
Reporter på Dagens PS med fokus på bland annat Life Science, hälsa och hållbarhet.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS
