Covid ger antikroppar som kan attackera den egna kroppen

Nya fynd visar att flera månader efter att ha tillfrisknat från en covid-19-infektion finns förhöjda nivåer av antikroppar som av misstag kan attackera den egna kroppens vävnader och organ.

Forskare fann att 177 personer som arbetar inom vården och som tillfrisknat från konstaterad covid-19 hade konstanta autoantikroppar, det vill säga antikroppar som attackerar kroppens egna vävnader, även sådana som kan orsaka kronisk inflammation.

“Vi skulle normalt sett inte förvänta oss att se ett så skiftande utbud av förhöjda autoantikroppar hos dessa individer eller att de skulle förbli förhöjda så länge, sex månader efter fullständig klinisk återhämtning”, säger Susan Cheng från Cedars-Sinai Smidt Heart Institute i Los Angeles, till Reuters.

Kollar koppling till postcovid

Forskarna rapporterar i Journal of Translational Medicine att mönstret av förhöjda autoantikroppar varierade mellan kvinnor och män. Susan Cheng säger till Reuters att forskarna ännu inte vet hur mycket längre än sex månader nivåerna av antikroppar kommer fortsätta vara förhöjda eller om de kommer leda till några kliniska symptom.

Susan Chengs team undersöker om förhöjda nivåer av autoantikroppar kan vara kopplade till de symptom som personer med långvarig covid lider av och de planerar även att studera  nivåerna av autoantikroppar hos personer som varit infekterade med nya varianter av covid-19-viruset.

Skapar antikroppar

När väl kroppen har lärt sig att känna igen covid-19-viruset, eller SARS-CoV-2, kan minnes-B-celler skapa nya antikroppar mot viruset om det inte redan finns tillräckligt med antikroppar i blodet. Forskare tror att effekten av de antikroppar som immunsystemets B-celler producerar fortfarande kan vara effektiva mot omikronvarianten av viruset, även om de är försvagade.

I en studie, som ännu inte är expertgranskad, analyserade forskare styrkan hos över 300 antikroppar som hade producerats av minnes-B-celler och som hämtats från vaccinerade personer, även personer som hade haft en covid-19-infektion.

Kan känna igen omikron

Forskarna noterade att omikron verkade kunna undvika en stor del av minnes-B-cellernas antikroppar men att cirka 30 procent av alla antikroppar kände igen viruset, liksom 10 procent av alla potenta, neutraliserande antikroppar, det förklarar Matthieu Mahevas och Pascal Chappert vid Universite de Paris, i ett mejl till Reuters.

Forskarna spekulerar att minnes-B-cellernas förmåga att producera antikroppar kan kompensera för att en stor del av antikropparna har reducerad effektivitet. I kombination med T-celler kan B-cellernas effekt troligtvis vara förklaringen till varför vaccinerade personer som infekteras med covid-19-viruset inte blivit så sjuka att de behövt läggas in på sjukhus, tror forskarna.

Läs mer: Professor: En annan sjukdom än tidigare covid-varianter