Kan bipolär sjukdom behandlas med avföring?

Två australiensare med bipolär sjukdom fick förbättring i sina symptom efter att de fått fekala transplantationer, det vill säga avföringstransplantationer, som för över friska bakterier från tarmfloran till mottagaren, det framgår av en expertgranskad fallstudie som publicerats i Sage Journals.

Denna typ av behandling av bipolär sjukdom och andra psykiska sjukdomar är i sin linda och än finns många hinder innan det kan bli en vanlig behandling av psykiska problem, skriver psykiatikern Jessica Green vid Deakin University och professor Gordon Parker vid UNSW Sydney i The Conversation.

Gordon Parker behandlade den ena av patienterna med fekal transplantation och Jessica Green ingår i ett team som rekryterar patienter med depression till kliniska försök med fekal transplantation.

Vi uppmanar inte människor att sluta med sin nuvarande medicinering eller att testa det här hemma, skriver de båda läkarna, men de hittills begränsade resultaten på bipolär sjukdom är lovande.

Bipolär sjukdom

Bipolär sjukdom kännetecknas av perioder med hypomani och perioder med depression. Vanligtvis tar personer med bipolär sjukdom medicin för att hantera symptomen och livet. Ofta är det exempelvis lithium som stabiliserar humöret, men en del tar psykofarmaka som har många negativa biverkningar.

I våra tarmar finns biljontals bakterier som påverkar vår allmänna hälsa och även vår hjärnas hälsa. Skillnader i tarmfloran har kopplats till fetma, diabetes och IBS. Tanken med fekala transplantationer är att ändra mikrobiomet i tarmarna.

Potential att behandla psykiska besvär

Onormala tarmmikrobiomer, alltså alla mikrober som lever i tarmarna, har kopplats till bipolär sjukdom, depression och schizofreni. När avföring från deprimerade människor har getts till råttor har de uppvisat råttversionen av depression och möss som fått avföring från personer med schizofreni har uppvisat musversionen av schizofreni.

Trots att detta är indirekta fynd antyder de att fekala transplantationer kan ha potential att behandla vissa psykiska åkommor.

Kan transplanteras via munnen

En fekal ransplantation kan göras via munnen, genom att svälja kapslar med mikrobiom, eller genom en slang via näsan. Det går även att göra transplantationen från andra hållet, med lavemang.

Fekala transplantationer används redan som behandling vid tarminfektion med bakterien Clostridium difficile, som ofta är livshotande. Det har också testats som behandling på personer med IBS, HIV, hepatit och den kroniska inflammatoriska tarmsjukdomen ulcerös kolit.

Intresserad av Life Science? Så här enkelt får du vår kostnadsfria nyhetstjänst.

Läs mer: Psykisk ohälsa bakom hälften av alla sjukskrivningar