"Domedagsglaciären" nära kollaps – kan höja havsnivån

Allt medan klimatet blir varmare hotar det Thwaites-glaciären i Antarktis. I en studie som publicerades under måndagen i tidskriften Nature Geoscience kartlade forskare glaciärens historiska reträtt, för att kunna lära sig som glaciärens förflutna och vad den sannolikt kommer att göra i framtiden, skriver CNN.

Kan snabbt dra sig tillbaka

Forskningen visar att Thwaites snabbt kan dra sig tillbaka, när glaciären väl kommer loss från en havsbottenrygg som hjälper till att hålla den på plats.

“Thwaites hänger verkligen kvar i sina naglar och vi bör förvänta oss att se stora förändringar i framtiden – även från ett år till nästa”, säger Robert Larter, en av studiens medförfattare.

Smälter underifrån

Forskare har oroats över glaciären under flera årtionden eftersom varma havsströmmar kan smälta glaciären underifrån, vilket forskning från 2020 visar verkligen sker. Thwaites som ligger i västra Antarktis, är en av de bredaste på jorden och är större än delstaten Florida.

Den senaste forskningen har kartlagt ett enormt område och visar att glaciären kan dra sig tillbaka i en mycket snabbare takt än man tidigare trott.

Huvudförfattaren till studien, Alastair Graham, uppger att forskningen “verkligen var ett uppdrag som händer en gång i livet”.

Vill återvända till Antarktis

Forskarna vill återvända till Antarktis inom kort för att samla prover från havsbotten så att de fortsatt kan avgöra när de tidigare snabba reträtterna av glaciären inträffade. Det ska sedan hjälpa till att att förutsäga framtida förändringar av “domedagsglaciären”.

Läs även: Antarktis smälter snabbare än förutsett