Femton år gammal gick Justus P. Sjöberg ombord på båten till Amerika. Femtio år senare ägde han en av världens största jukebox-tillverkare.
Svensken som skapade världens bästa jukebox
Anders Værnéus
Uppdaterad: 12 jan. 2024Publicerad: 12 jan. 2024
ANNONS
Mest läst i kategorin
Det finns en magi bakom varje historia. I alla fall om de som lyckades.
De som lämnade fattigdom och elände i hemlandet, satsade allt och lyckades i det stora landet USA.
I Göteborg bodde Justus Sjöberg.
Hans familj hade det knapert. Pengarna räckte knappt till familjens överlevnad. Framtiden såg inte heller ljus ut.
Han såg fartygen som kom och gick i hamnen. Hade hört pratet om Amerika – landet där allt verkade möjligt. Där de med hjärna och driv kunde lyckas på ett helt annat sätt än här hemma.
Femton år gammal tog han beslutet.
Hans tid i Sverige var förbi. Det var i Amerika hans framtid låg.
I september 1886 satte han sina fötter på amerikansk mark för första gången. Han hamnade så småningom i svensktäta Chicago där han fick jobb på Markette Piano Company.
ANNONS
För att bättre passa in i den nya kulturen fick den svenska Sjöberg stryka på foten för det tuffare och amerikaniserade Seeburg.
Från och med 1886 var det mesta från Sverige borta från den unge Justus person.
Duktig tekniker
Hans intresse och fallenhet för teknik och tekniska lösningar, kom snart i dagen.
Han blev en omtyckt medarbetare, och när han så småningom bytte arbetsplats till Cable Piano Company, var det som arbetsledare han anställdes.
Lönen sparade han för att i framtiden kunna starta ett eget bolag, och år 1907 var det dags för J. P. Seeburg Piano Co att se dagens ljus.
ANNONS
Senaste nytt
Självspelande musikmaskin
Produkten han hade utvecklat var en självspelande musikmaskin, en så kallad Orchestrion.
ANNONS
En sinnrik mackapär som med flera instrument i sig, kunde låta som en hel orkester.
Tillverkningen och försäljningen av musikmaskinerna blev ingen kassako, men företaget höll sig flytande fram till 1927, då Justus insåg att dessa maskiner inte hade framtiden för sig.
Något nytt var tvunget att skapas.
Det blev en ny musikmaskin, men denna gång en myntstyrd fonograf som fick namnet Audiopohone. Konstruktionsmässigt var det ett mellanting mellan handvevat positiv och en fonograf. En smart maskin, även om marknaden inte föll för den.
Olönsam efterföljare
Inte heller den utvecklade efterföljaren Selectophone fann sin plats. Tvärtom var den allt för tekniskt komplicerad och höll på att bli företagets fall.
1934 var Justus 63 år gammal och klok nog att inse sina begränsningar som ledare för bolaget.
ANNONS
Han tog då in sin driftige son Noel Marshall Seeburg i bolaget – ett drag som visade sig vara genialt.
Klokt generationsskifte
Den unge Noel hade inte bara tekniskt förstånd, utan var också en skicklig försäljare och affärsman.
Han omorganiserade företaget, kastade ut olönsamma produkter och började istället titta mer åt den helautomatiska musikmaskin – även kallad Jukebox.
Jukeboxen slog igenom i USA på 1930-talet och det var i den branschen som Noel Seeburg såg företagets framtid.
Marknaden dominerades av de stora bolagen Wurlitzer och Rock-Ola och Seeburgs bolag började nu konstruera en egen serie av maskiner.
Produktion av krigsmateriel
Det blev dock stopp i produktionen under andra världskriget, då bolaget istället fick ägna sig åt att delta i krigsproduktionen.
ANNONS
Så snart krigets rök lagt sig, satsade bolaget vidare efter förkrigsplaneringen.
Bolaget satte självklart tekniken i främsta rummet, men lade också ned mycket tid på designen. När de 1949 kunde presentera sin jukebox M100A var succén ett faktum.
Maskinen var fullmatad med den senaste tekniken som i Seeburgs fall hette “Select-o-matic”. Den kunde automatiskt hantera 50 skivor och dessutom spela båda sidorna på dem.
Blev världsledande
Seeburgs jukeboxar blev nu hetaste mode och affärerna gick som smort.
Select-o-matic-tekniken var så långt före konkurrenterna att Seeburg nu blev världsledande på jukebox och produktionen såldes över hela världen.
1958 gick Justus P Seeberg ur tiden under ett besök i Stockholm. 87 år gammal lämnade han efter sig ett välmående bolag som gjort både honom och familjen till mycket välbeställda.
ANNONS
Marknaden dör
Bolaget drevs vidare av sonen Noel tills jukebox-marknaden totalt kollapsade. Innan företaget totalt dränerades av den svikande försäljningen, lades det ned i mitten av 1970-talet.
Det blev till slut som den 15-årige Justus önskade när han stod på kajen i Göteborg och drömde.
Amerika blev lyckans land och en plats där han fick möjlighet att utveckla sig och sina idéer. En lyckad svensk-amerikansk företagshistoria hade kommit till sitt slut.
Läs mer:
Om Justus Sjöberg och hans maskiner här
Svensken bakom Greyhound-bussarna
Läs mer från Dagens PS - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Anders Værnéus
Journalist, författare och expert på historia inom näringslivet, klassiska båtar och bilar.
Anders Værnéus
Journalist, författare och expert på historia inom näringslivet, klassiska båtar och bilar.
ANNONS
Vill du skriva korrekta och trygga avtal som egenföretagare?
Ett bra avtal kan hjälpa dig och kunden att reda ut en eventuell tvist, men det bästa är att se till att vara så överens i avtalet att en tvist aldrig uppstår. Med Unionen Egenföretagare kan du får hjälp att skriva korrekta och trygga avtal.
Kontakta Unionen
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS
