Tidvattenkraft passerar milstolpe

Under måndagens morgon kablade SAE Renewables stolt ut beskedet.

“Under de tidiga timmarna i morse … blev vår tidvattenpark utanför Pentland Firths kust den första tidvattenströmsuppsättningen i världen för att generera 50 GWh elektricitet,” meddelade Graham Reid, vd för bolaget, i ett uttalande.

“Betydande milstolpe”

Reid beskrev nyheten som en “betydande milstolpe när det gäller att leverera tidvattenström i stor skala”.

SAE Renewables MeyGen-array ligger i vattnen norr om Skottlands fastland och består av fyra 1,5 megawatt-turbiner med en total kapacitet på 6 MW när den är i full drift. För närvarande är tre turbiner i drift, rapporterar CNBC.

“MeyGen-webbplatsen har varit i drift sedan 2017, vi har övervunnit många utmaningar, med tillförlitlighet som ett problem i början, men vi har lärt oss oerhört mycket på vägen,” säger Reid.

Skottland ett nav

Skottland har en lång koppling till Nordsjöns olje- och gasproduktion, men på senare år har det blivit ett nav för företag och projekt fokuserade på tidvattenkraft och marin energi i allmänhet.

Bland de företagen finns Nova Innovation, som har utvecklat Shetland Tidal Array på 600 kilowatt, och Orbital Marine Power, som arbetar med vad den säger är den “kraftigaste tidvattenturbinen i världen.”

Norr om det skotska fastlandet ligger Orkneyöarnas skärgård European Marine Energy Centre, där utvecklare av våg- och tidvattenenergi kan testa och bedöma sin teknik i öppet hav.

Fortfarande begränsat

Även om det finns entusiasm över potentialen för havsenergi, är resultaten för  tidvattenströmsprojekt fortfarande mycket mindre än för andra förnybara energikällor.

Vissa framsteg har dock gjorts de senaste åren. I data som släpptes i mars 2022 sade branschorganisationen Ocean Energy Europe att 2,2 MW tidvattenströmskapacitet installerades i Europa 2021 – att jämföra med endast 260 KW 2020.
Globalt sett installerades 3,12 MW tidvattenströmskapacitet.

Läs även: Klimatexpert: ”Venedig behöver 50 dagars regn”