Hotet: Så påverkar luftföroreningar folkhälsan

En ny rapport från American Lung Association visar att antalet amerikaner som lever med luftföroreningar i nivåer som avsevärt kan skada deras hälsa har ökat markant, det skriver CNN.

Torka och skogsbränder

Enligt rapporten State of the Air, visade förra årets data att 119 miljoner amerikaner levde i sådana områden, nuvarande data visar att det har ökat till 131 miljoner människor.

Bland de faktorer som har bidragit till ökningen av luftföroreningar finns extrem värme, torka och skogsbränder, det gäller särskilt västra USA.

“Luftföroreningarna som produceras av brandrök blir värre för varje år. Klimatförändringar bidrar till den situationen, och dessa skogsbränder är ett mycket allvarligt hot mot vår hälsa”, säger Katherine Pruitt till CNN.

Hon är rapportens författare och senior direktör för American Lung Associations Clean Air Policy.

Lag hjälpte

År 1970 undertecknade USA:s dåvarande president Richard Nixon lagen om ren luft, Clean Air Act, och sedan dess har luftförorenande utsläpp utomhus minskat med 78 procent, enligt USA:s miljöskyddsmyndighet.

Katherine Pruitt säger att sedan American Lung Association lanserade sin årliga “State of the Air”-rapport år 2000, har hon sett en förändring i luftföroreningar som blivit ett växande problem i västra USA.

Hon säger att bilar och bränslen har blivit renare och att USA:s smutsigaste kolkraftverk lyckligtvis har stängts samt att även industrin har blivit renare.

Det har, enligt henne, rensat upp en del av de traditionella källorna till föroreningar i östra och nordöstra USA samt stater i Mellanvästern i landets norra-centrala delar.

Hon tillägger att även i USA:s västra delar har samma sanering gjorts, men där har stater vuxit snabbt.

“Mängden olje- och gasutvinning som sker i väst har ökat, vilket ger en hel del utsläpp. Och de lider, för det första, av effekterna av klimatförändringar och skogsbränder. Så mycket av den geografiska förändringen du ser, särskilt med partikelföroreningar, är relaterad till rök från skogsbränder”, säger hon till CNN.

Rapport: Här finns mest luftföroreningar

Miljontals människor dör varje år av hälsoproblem relaterade till luftföroreningar. Av de 100 mest förorenade städerna i världen 2023 ligger alla utom en i Asien, det visar en ny rapport.