Saabs straffläge – sågning av största konkurrenten

Med denna diplomatiska formulering av USA:s flygvapenchef Charles Brown drogs rullgardinen sannolikt ned för stridsflyget F-35, en av Saabs största konkurrenter om kommande flygplansordrar.

Råtthål

Några dagar senare späddes kritiken, inte lika inlindad, på av ordföranden för the House Armed Services Committee, Adam Smith.

“Stop throwing money down that particular rathole, what does the F-35 give us? And is there a way to cut our losses? Is there a way to not keep spending that much money for such a low capability. Because, as you know, the sustainment costs are brutal.”

Ord och inga visor om det amerikanska prestigeprojektet.

300 000 i timmen

Bakgrunden är komplexiteten och de enorma kostnaderna förknippade med F-35. Priset per tillverkat plan må inte vara så högt (motsvarande cirka 850 miljoner kronor), men det är det lilla.

Flygkostnaden per timme beräknas till hela 300 000 kronor av Defense News.

Till detta kan läggas utvecklingskostnaden för programmet på 3 400 miljarder kronor.

Sårbart plan

För detta har amerikanska flygvapnet fått ett flygplan som bara når upp till 69 procent av de stipulerade 80 procenten funktionalitet som krävs.

Ambitionen att plocka in all tänkbar modern teknologi i planen har ökat planens sårbarhet.

Felen hopar sig. Militäranalytiker bedömer nu att det amerikanska flygvapnet kommer att ta fram ett nytt flygplan som delvis ersätter F-35.

Norge köpte F-35

Det här är en oväntad positiv nyhet för försvarskoncernen Saab.

Just F-35 har varit Saabs värsta konkurrent i stora upphandlingar genom åren.

Exempelvis valdes JAS Gripen bort av både Danmark och Norge till förmån för F-35, något som våra grannar sannolikt nu ångrar.

För om inte största beställaren och hemlandet är nöjda med produkten och uppenbarligen funderar på andra alternativ. Varför ska då andra länder satsa på F-35?

Saabs hjälpande hand

Omsvängningen till F-35 i USA kommer verkligen lägligt för Saab.

Finland står i begrepp att köpa stridsflyg för bortåt 100 miljarder kronor. Beslut ska tas i slutet av året. Fem flygplan är kvar i tävlingen.

F-35 anses som Saabs största konkurrent.

Affären skulle bli Saabs överlägset största affär genom tiderna, och även Sveriges största exportorder någonsin.

Sedan tävlar även Saab, som en av tre leverantörer, mot bland annat F-35, i en ännu större affär med Kanada.

Den affären väntas avgöras under nästa år. Saab kunde inte fått en bättre hjälpande hand.