Larmet: Brist på koppar hotar grön omställning

Tidigare i år öppnade gruvföretaget Rio Mining Group sin nya koppargruva i Gobiöknen, efter fyra långa decennier av arbete, skriver Bloomberg.

Gruvan Oyu Tolgoi, i södra Mongoliet strax norr om den kinesiska gränsen, är nyckeln till företagets ansträngningar för att minska sitt beroende av järnmalm och expandera i koppar, metallen som ligger till grund för den gröna energiomställningen.

Det är också en stor fyndighet vars företagsmässiga, politiska och tekniska utmaningar ger en glimt av den röda metallens framtid.

Dyrt och tekniskt komplicerat

När efterfrågan på koppar ökar kommer utbudet sannolikt i större utsträckning att komma från gruvor som denna på den torra stäppen och långt under jord.

Det vill säga dyra, tekniskt komplicerade, utanför traditionella kopparjurisdiktioner och i länder där regeringar svartsjukt bevakar sina naturresurser

“Det är en enorm kris”, säger Doug Kirwin, en av de tidigaste geologerna som arbetade vid fyndigheten som blev Oyu Tolgoi.

“Det finns inget sätt att vi kan leverera mängden koppar under de kommande 10 åren för att driva energiomställningen, det kommer inte att hända”.

Analytiker på Wood Mackenzie uppskattar att i en grönare värld kommer det om tio år saknas sex miljoner ton koppar,  vilket motsvarar 12 nya gruvor i samma klass som Oyu Tolgoi.