Krut och TNT – sprängande problem för Europa just nu

Europa behöver mer ammunition – och det är bråttom, vilket byråkraterna i EU-kommissionen noterade när de döpte programmet till ASAP, Act in Support of Ammunition Production. 500 miljoner euro satsades våren 2023, och mer pengar är på väg med nya stora försvarssatsningar.

Lägre produktion än efterfrågan

Men även om finansieringen finns och efterfrågan är rekordhög så är det svårt att skala upp produktionen, noterar Bloomberg. Granater behöver två volatila komponenter: Drivmedel (propellantammunition), som används för att avfyra projektiler och sprängämnen, som detonerar. Europa har lägre produktion av både och än vad efterfrågan är.

Det vanligaste drivmedlet är nitrocellulosa, ofta kallat för bomullskrut, som framställs genom att bomull (eller liknande cellulosa, såsom lutad träull) doppas i en blandning av salpetersyra och svavelsyra. Europa har bara en handfull producenter av nitrocellulosa, som tyska Rheinmetall och franska Eurenco.

Bara en TNT-fabrik i Europa

För sprängämnen är läget minst lika svårt – det finns bara en fabrik för TNT, trotyl, i hela Europa,
Nitro-Chem i Polen. Ytterligare en fabrik ska byggas i Finland, men den är fortfarande i planeringsstadiet. Det finns alternativ till TNT som PETN, HMX och RDX som används i sprängdeg, men även där är produktionen överbelastad.

Precis som bristen på krut och sprängmedel är en flaskhals för vapenindustrin så är råvarorna en flaskhals för att öka produktionen av krutet och sprängmedlen, rapporterar Bloomberg. Många av de kemiska substanserna som behövs till TNT importeras från Kina, vilket också den höggradiga bomull som behövs till drivmedlen görs.

“Försvarsföretagens händer är bundna när råvaror saknas. Detta har ignorerats i flera år”, säger Sven Schröder, vd för Essen Sprengtechnik, till Bloomberg.

Sackar efter Ryssland

Europa har inte råd att hamna efter när Ryssland ökar sin produktion kraftigt, menar
Joachim Peter, chef för den globala försvarsindustrisektorn på konsultbolaget Brunswick Group

“Vi måste rusta upp överallt, samtidigt och i stort antal. En auktoritär stat som har gått över till en krigsekonomi vid befolkningens bekostnad ökar helt enkelt. Och det måste därför stå klart att vi
måste höja tempot”, säger han till Bloomberg.

Läs även: Tysklands försvar på shoppinghumör – i Europa (Dagens PS)

Läs även: Europa rustar för krig – ökad takt för Sverige (Dagens PS)

Läs även: Europa står inför stora beslut – men framtidshoppet lever (Dagens PS)