Ny inflationsstatistik sätter mer press på ECB

I mars sjönk konsumentinflationen i euroområdet till 6,9 procent på årsbasis från 8,5 procent i februari.

Snabbt fallande energikostnader till följd av lägre priser på naturgas är bakgrunden till att konsumentinflationen går tillbaka i eurozonen mars.

Det skriver Reuters med hänvisning till Eurostat.

Samtidigt visar preliminära uppgifter att den underliggande inflationen är fortsatt hög, vilket gör det allt svårare för Europeiska centralbanken, ECB, att bekämpa det massiva pristrycket.

ECB:s beslutsfattare är oroliga för att höga energikostnader fått bred spridning i ekonomin.

Exklusive obearbetade siffror för livsmedel och bränsle ökade konsumentpriserna till 7,5 procent i mars, jämfört med 7,4 procent föregående månad.

ECB beslutar om räntan 4 maj

Om alkohol och tobak exkluderas ökade konsumentinflationen till 5,7 procent i mars från 5,6 procent i februari, vilket uppges vara i linje med preliminära prognoser.

Det är en hög kärninflation som gör att de flesta ECB-ledamöter sagt att räntorna måste fortsätta höjas, trots att räntorna redan höjts med rekordhöga 350 punkter sedan juli i fjol, konstaterar Reuters.

Den 4 maj beslutar ECB om räntan på nytt och merparten av experterna räknar med att räntan då höjs med antingen 25 eller 50 punkter.

Bara ett par dagar före mötet kommer ny inflationsdata in för april, vilket av allt döma blir avgörande för vilket beslut ECB tar.

Euroområdet inkluderar de 20 länder som har euro som gemensam valuta. Sverige ingår alltså inte där.

Läs även: ECB-ledamot: “Höj räntan med 0,25 procent”