Kalldusch för Japan – kan stoppa räntehöjningar

Enligt Reuters visar den preliminära BNP-statistiken från regeringskansliet att Japans ekonomiska tillväxt sjönk med 2,0 procent på årsbasis under årets första kvartal.

BNP-tappet är större än vad ekonomerna i nyhetsbyråns enkät räknade med.

Den överraskande snabba nedgången i den japanska ekonomin är smärtsam för landets centralbank, Bank of Japan (BOJ), som vill höja räntorna för att komma bort från nollräntan.

Japans svaga valuta yenen fortsätter pressa de japanska penningpolitiska beslutsfattarna, och inte minst Japans konsumenter, alltså hushåll och företag.

Under fjärde kvartalet 2023 växte BNP ytterst marginellt på grund av nedgraderingar av landets investeringsprognoser.

Första räntehöjningen i Japan på 17 år

I mars i år höjde BOJ räntorna för första gången sedan 2007 och flaggade för fler höjningar, men de preliminära BNP-siffrorna för Q1 riskerar att stoppa dessa planer, även om preliminära tillväxtsiffror brukar revideras.

Yoshimasa Maruyama, chefsmarknadsekonom på SMBC Nikko Securities, utesluter inte att centralbankens aviserade räntehöjningar dras tillbaka.

Avhängigt är hur BNP utvecklas under innevarande kvartal, Q2. Om det blir en återhämtningen av tillväxten eller inte, säger experten till Reuters.

Toru Suehiro, chefekonom på Daiwa Securities, konstaterar att Japans svaga växelkurs ställer till för centralbankens penningpolitiska stimulanser och frågan är om dessa ska fortsätta eller avvecklas, säger han.

“De negativa effekterna av en svagare yen börjar bli en anledning till oro så man kan argumentera för att räntorna bör höjas. Även om reallönerna sannolikt kommer att bli något positiva under andra halvåret i år, kommer reallönenivån inte att stiga kraftigt när yenen fortsätter att försvagas”, säger Toru Suehiro till nyhetsbyrån.

Läs även: Lägre USA-inflation eldar på Asienbörserna Dagens PS