Jättefynd i Turkiet kan bryta Kinas metall-dominans

Turkiet har världens näst största reserv av sällsynta jordartsmetaller på 694 miljoner ton, meddelade Turkiets minister för energi och naturresurser under förra veckan.

Det kan jämföras med Kina som just nu dominerar marknaden totalt (60 procent av produktionen) och har världens största reserv på cirka 800 miljoner ton. På sikt kan Turkiet med detta nya jättefynd bli en storspelare på marknaden och utmana Kinas dominans.

Sällsynta jordartsmetaller är ett samlingsnamn för 17 grundämnen som används till bland annat elbilar, vindkraftverk, elektronik, belysning och militär- och medicinteknik, skriver Ny Teknik. När världen ställer om till förnybar el väntas behovet av sällsynta jordartsmetaller öka kraftigt. Europa importerar 98-99 procent av behoven från Kina.

“Kina har sin maktposition på grund av att de kontrollerar hela värdekedjan. Det vill säga, i tillägg till de största malmreserverna har de även industriell kapacitet för att separera de kemiska ämnena från varandra vilket är svårt med sällsynta jordartsmetaller, de kan framställa metallerna ur oxidkoncentraten och de har fabriker som producerar supermagneterna. I varje led i värdekedjan ökar Kinas andel av världsproduktionen”, säger geologen Axel Sjöqvist till Ny Teknik.

Turkiets stora reserv finns i distriktet Beylikova, mellan Istanbul och Ankara och har varit känd länge – men den har inte bedömts vara så stor förrän nu. I en första testfas ska 1 200 ton malm per år utvinnas, och om det lyckas tänker Turkiet investera rejält med målet att kunna behandla 570 000 ton årligen vid full kapacitet, har landets president Recep Tayyip Erdoğan meddelat.

Läs även: Nej till gruvbolag om brytning på havsbotten