Handelskrig och hot om 50-procentiga tullar skakar världsekonomin

Ny tullchock från Trump

Kanadensiska beslutsfattare menar att de inte tänker backa, trots de hårda orden från USA. Doug Ford understryker att den nya elavgiften inte är tänkt att provocera fram en kris, men att provinsen måste skydda sina egna intressen.

I ett uttalande till lokala medier, som TT tagit del av, framhöll Ford:

– Vi kommer inte backa. Vi kommer vara orubbliga.

I en intervju med CNBC tillade han senare att även en totalstängning av elöverföringen kan bli aktuell om Trump höjer tullarna ytterligare.

– Is it a tool in our tool kit? 100%, sade Ford och varnade för att han inte kommer tveka “om Trump fortsätter skada kanadensiska familjer och företag”.

Handelskrig med den viktigaste leverantören för USA

Amerikanska ekonomer pekar på att Kanada är en av de viktigaste leverantörerna av stål och aluminium till USA.

Att skära av dessa varuflöden riskerar att slå tillbaka hårt mot amerikanska industrier, inte minst inom bilsektorn.

I en artikel i The Wall Street Journal underströks att Trump, redan under sina första hundra dagar vid makten, hade pekat ut Kanada som ett mål för högre tullar.

Dramatisk höjning

Men beslutet att nu fördubbla avgiften till 50 procent beskrivs som en dramatisk ökning. WSJ rapporterar också att presidenten väckt uppseende i Kanada genom att upprepat antyda att landet borde bli en del av USA.

Mitt i denna turbulens ekar varningen från amerikanska och internationella ekonomer. Elisabet Kopelman vid SEB påpekar i TT-intervjun att eskalerande tullstrider tenderar att driva upp kostnaderna även för amerikanska företag:

– Vi är inne i ett handelskrig här där den ena sidan inför tullar och den andra sidan inför mottullar och sedan trappar man upp det, säger hon.

Hon får medhåll av andra bedömare som varnar för att de upprepade utspelen från Vita huset kan skapa osäkerhet på aktiemarknaden.

Börsen faller

I samband med Trumps besked föll både S&P 500 och Dow Jones Industrial Average, vilket visar att investerare fruktar ett eskalerande handelskrig.

Hotet mot den kanadensiska bilsektorn är särskilt känsligt, då många av bilfabrikerna i Ontario ägs av amerikanska jättar som General Motors och Ford.

Trump har själv påpekat att en höjning av tullarna på bildelar “skulle kunna stänga hela Kanadas bilsektor permanent”, enligt Bloomberg.

Samtidigt fortsätter Kanadas regeringschef att hålla en relativt låg profil internationellt. Landets nye premiärminister Mark Carney – som ska efterträda Justin Trudeau – har inte hunnit ge något utförligt svar på utvecklingen, men lokala medier rapporterar att samtal pågår för att förmå USA att lätta på tonen.

Kraftiga reaktioner

Under Trumps första tid vid makten var tullar mot bland annat Kina ett av hans främsta verktyg för att uppnå fördelar i omförhandlingar. Då krävde näringslivets aktörer ofta undantag från avgifterna, vilket i vissa fall också beviljades.

Denna gång är Vita husets budskap hårdare. Enligt The Wall Street Journal argumenterar aktörer inom stål- och aluminiumindustrin för att alla undantag bör avskaffas eftersom de “inadvertently created loopholes” i tidigare tullomgångar.

Investerare och företagare befarar att parterna kan komma in i en nedåtgående spiral med ständigt nya motåtgärder. Kanadas åtgärder träffar exempelvis amerikanska konsumenter som redan tyngs av stigande priser på allt från livsmedel till bränsle.

Vissa bedömare menar att denna upptrappning därför kan slå mot USA:s återhämtning efter perioder av hög inflation och höga råvarupriser.

Handelskrig skapar stor osäkerhet

I nuläget finns inga tecken på att någon sida tänker backa. “Det här är naturligtvis inte alls bra”, upprepar Elisabet Kopelman och hänvisar till de konsekvenser som varje nytt tullbesked får för både industrin och börsen.

Samtidigt är tonen från Ontarios minister tydlig:

– Jag ber om ursäkt till det amerikanska folket, men det finns bara en person att skylla på, och det är president Trump.

Orden sammanfattar känslan hos många kanadensare, som ser hur den ekonomiska spänningen riskerar att påverka både handel och välstånd på båda sidor av gränsen.

Frågan är om de allt högre tullarna kan bli den punkt där pressen på presidenten blir för stor – eller om striden istället fortsätter att trappas upp.

I ett handelskrig där inga klara utvägar syns, tycks bägge sidor vara redo att ta till allt mer drastiska åtgärder.

Läs mer:
Hit flyr investerarna när börsen skälver. Dagens PS