Patent är inte längre "bara" ett sätt att nå teknisk överlägsenhet. Det är nu även en allt viktigare intäktskälla. "Alla i branschen måste prata med oss, vi har den bästa patentportföljen inom telekom", säger patentchefen Kasim Alfalahi till Dagens Industri.
Telekom När Apples vd Steve Jobs skulle lansera köpa loss sin Iphone var man först tvingade att ringa till Ericsson i Kista för att köpa rätten att utnyttja ett patent för mobilteknik.
Ericssons patentavdelning rymmer i dag 170 personer - både ingenjörer och jurister. Oberoende studier visar enligt Kasim Alfalahi att Ericsson har den starkaste patentportföljen. Det kommer väl till hands när det är dags för förhandling, vilket är en stor del av Kasim Alfalahis jobb.
"Typfallet är att vi sitter med Nokia, Alcatel och Lucent eller någon annan telekomleverantör som vill ha licens på nåhra av våra patent samtidigt som vi vill ha det på några av deras. Vi har dock stor nytta av att vi har den starkaste portföljen", säger den Irakfödde direktören, som utbildade sig till civilingejör i Linköping, till tidningen.
Enligt DI börjar den starka förhandlingspositionen att märkas allt tydligare i balansräkningen. Koncernchefen Carl Henric Svanberg kallar numera patentavdelningen för ett "profit center".
"Vi ser att dessa intäkter har ökat tydligt. Vi räknar med 700-800 miljoner kronor per kvartal, men den summan kommer att stiga när vi som företag tar en allt större del av branschens FoU-kostnader", säger Kasim Alfalahi som jobbat på patentavdelningen sedan 1995, varav de senaste tre åren som chef.
Ericsson har i dag 23.000 patent i sin portfölj. Det motsvarar inte mindre än 10.000 uppfinningar.Telekomjätten är det enda svenska bolag som platsar på Patent Cooperation Treatys (PCT) lista över de 25 mest patenssökande företagen i världen. Bolaget ska enligt en utfästelse lägga motsvarande 168 miljoner kronor på forskning och utveckling de närmaste fem åren.
När Kasim Alfalahi ombeds nämna tre lönsamma Ericsson-patent väljer han röstkvalitet i mobiler, handover (att inte samtalet tappas mellan basstationer) och kvaliteten i dataöverföring via mobilen.
"Alla som gör mobiler eller basstationer måste tala med oss - så stark är vår portfölj", säger Kasim Alfalahi till DI.
